Frankrijk: de eerste dag van IFTM Top Resa – voorzichtig optimisme in de oude wereld.
De Franse vakbeurs IFTM Top Resa heeft –althans naar onze mening- een belangrijke “feeling functie”: de timing, vlak na het hoogseizoen en met het winterseizoen in volle gang, laat ons elk jaar toe de polsslag van de Franse maar ook van de internationale markt te meten. Beperkt, uiteraard, want de Franse reisindustrie is wellicht de meest klassieke en conservatieve markt van heel Europa. Verrassend conservatief zelfs. Een impressie.
IFTM Top Resa is in die zin een perfecte afspiegeling van de conservatieve, ietwat ouderwetse Franse reisindustrie. Men heeft er de neiging om nieuwe business modellen te negeren, om de “ons kent ons” attitude te cultiveren en om het oude wereldje van reisagenten – tour operators – leveranciers zo lang mogelijk overeind te willen houden. Je hoort op Top Resa zelden praten over de ambitie van Priceline, over de directe boekingsstrategie van Tripadvisor, over de wereldverovering van Airbnb of over de superieure technologie van booking.com. Tijdens de toerisme beurs in Parijs gaat er even een stolp over de “klassieke spelers onderling” en gaan de nieuwe spelers die druk bezig zijn de consument te verleiden en te veroveren, even naar de tweede rang. Te vergelijken met de sfeer op BTExpo in November in Brussel, overigens.
Waar gaat het tijdens de gesprekken op IFTM Top Resa dan wel over? Over de verhoudingen tussen de grote samenwerkingsverbanden en de TO’s. Over de toekomst van FRAM. Over “de boekingen” die toch redelijk overeind bleven. Over bestemmingen, die een heropleving kennen. Over de hoop op een goed seizoen, over de angst voor een nieuw “evenement” – het alom gebruikte eufemisme voor een terroristische aanslag.
De meest gehoorde uitspraken, tijden de eerste dag: “2016 s’annonce bien”, “On est bien démarré”, “La confiance est là”, “Croisons les doigts” … De uitrest belangrijke bestemmingen zoals Tunesië en Marokko werken hard aan een boodschap van hoop. De tour operators hopen op een kleine groei. De samenwerkingsverbanden van reisagenten hopen dat hun commissies overeind blijven. De tour operators hopen dat de reisagenten hun targets halen. Het lijkt wel een scène uit een toneelstuk uit het verleden, maar dat is wellicht iets overdreven.
Toch blijft het een vreemd gevoel, zo’n “professionele beurs” die zich lijkt te wentelen in het verleden. Het lijkt wel alsof het merendeel van de grote en kleine spelers in de toerisme industrie ervan genieten om even samen te ogen te sluiten voor de werkelijkheid, om even tegen elkaar aan te schurken, het glas samen te heffen, om te kunnen zeggen: “wat is het toch aangenaam, in deze tijdelijke ouderwetse en artificiële wereld”. De echte wereld van de reisindustrie vandaag en morgen ziet er iets anders uit. Maar laten we de Fransen nog enkele dagen in de waan laten.
Reageer