Scheidend voorzitter Lieven Coppens hield op het Selectair congres geen uitgebreide afscheidstoespraak. Trouw aan zichzelf, deed hij zijn publiek resoluut richting toekomst kijken. Eén slide had hij al op voorhand aangekondigd als “fascinerend”. Hij had gelijk. Een GFK analyse – over dit bedrijf gaat u ongetwijfeld meer horen – toont aan dat online boekingen een enorme kans zijn voor ... de reisagent. Als dat geen onderwerp is voor BTExpo gesprekken.

De bewuste grafiek toont in één beeld verschillende “harde waarheden. Eerste feit: de directe (hoofdzakelijk online) boekingen zijn nog steeds bezig aan een gestage opmars. Het tegendeel zou bijzonder onwaarschijnlijk geweest zijn. Tweede feit: het aandeel van de reisagentschappen daalt. Dat is een logisch gevolg van de eerste conclusie. Echter: de daling is minder spectaculair (in procenten dan toch) dan enkele jaren geleden.

Er is echter een derde, zeer belangrijke conclusie. Een derde feit, dat bepalend zal zijn voor de verdere evolutie en rendabiliteit van de reisagentschappen, is echter even duidelijk: de online verkoop via reisagentschappen is een stijgend segment. 14% van de klanten boekt vandaag online via een reisbureau. Als de “in shop” verkoop samengeteld wordt met de “online via een shop” omzet, komen we tot een reisagenten marktaandeel van 56%.

Eén grafiek, die de toekomst van de moderne reisagent simpel samenvat: “bricks and clicks”. Voor de slimme, innoverende reisagent lonkt een potentieel marktaandeel van zo’n 60%. Je kan hierop inspelen met eigen booking engines en toegang tot bedden- en seat banken. Verschillende bestaande spelers bieden goed doordachte oplossingen aan, die betaalbaar en snel implementeerbaar zijn. De touroperators van hun kant bieden “plug and play” mogelijkheden, om dadelijk actief te zijn in de e-commerce business, én mee te surfen op hun merkbekendheid en marketingacties.

Eens te meer is het toverwoord hier: samenwerking. BTExpo zou moeten gonzen van de gesprekken over online samenwerking, over het juiste en efficiënte gebruik van e-commerce tools, over de inzet van de juiste middelen om de magie van “bricks and clicks” tot leven te brengen. Er is een gouden toekomst, die méér mogelijkheden biedt dan ooit tevoren. Hell, yes.

11/12/2012 - door Travel360°