Jaren geleden, in het pre-internet tijdperk, had ik tijdens de last minute periode een vaste gewoonte. Ik noteerde elke dag, op het einde van de namiddag, in een boekje enkele vaste gegevens: het aantal boekingen dat we die dag gemaakt hadden in vergelijking met dezelfde dag het jaar daarvoor, de gemiddelde prijs per boeking én wat voor weer het die dag was geweest. Ik vond dat boekje toevallig deze week, ergens in de kelder. Lees even mee.

“Dinsdag 8 juli 2000. Boekingen + 45% in vergelijking met vorig jaar. Gemiddelde prijs -9%. Druilerig regenweer. Weersverwachting voor de volgende dagen: drie dagen regenachtig, tegen het weekend drastische weersverbetering verwacht.” Verder bladerend in mijn boekje leer ik dat we de volgende dagen een ware piek in de last minute boekingen noteerden. De weersverwachting kwam uit: het slechte weer hield enkele dagen aan, om dan plaats te maken voor bestendig zomerweer. Zolang het regende, bleef de verkoop van last minute vakanties hoge toppen scheren. Opmerkelijk: na enkele dagen zon, kwamen de boekingen abrupt tot stilstand. Het mooie weer bleef twee weken standhouden, en gedurende die periode hadden wij geen andere keuze dan knarsetandend de prijzen te verlagen. Niemand had een betere oplossing, toen.

Uiteraard zijn dit overpeinzingen van een oude krokodil. Toch zijn de parallellen opvallend. Sinds de uitschakeling van de Belgen op het WK, is het opvallend drukker geworden in de reisagentschappen en op de websites. De klanten leven niet meer van match naar match, en maken plots vakantieplannen op heel korte termijn. Het weer is omgeslagen, de komende dagen wordt nog flink wat regen voorspeld. Tegen het weekend zullen de temperaturen aanzienlijk stijgen, met uiteraard kans op onweer; daarna zou er wel eens een mooie, zonnige periode kunnen aankomen.

De volgende drie tot vier dagen zouden dus de dolste last minute boekingsdagen van de zomer moeten zijn. Contacteer je klanten, verleng je openingsuren, overweeg op zondag de deuren te openen: het is nu of nooit. Daar heb je geen Big Data voor nodig, wel een portie GBV: Gezond Boeren verstand.

8/07/2014 - door Jan Peeters