Betogingen en rellen in Istanbul: keep calm and travel on
Een vraag van een medewerker tijdens de lunchpauze bij Travel360° en Travelmedia: “Zouden die rellen in Istanbul nu de boekingen naar Turkije beïnvloeden?” Het antwoord van één van de jongere medewerkers: “Als het in Oostende tot knokpartijen komt, heeft Blankenberge dan minder bezoekers?” De vergelijking houdt niet helemaal steek, maar het principe klopt wél.
Het protest begon als een sit-in tegen een bouwproject in Gezi Park. De protesterende groep noemde zich Occupy Gezi. Het weer was zomers, de nacht redelijk zwoel en er klonk muziek. Barbecues werden aangestoken. De reactie van de politie was heftig en dat bleek een stevige inschattingsfout. De originele sit-in werd weggeveegd, maar in de plaats kwamen andere, hardere betogers die plots een felle anti-regime boodschap uitdroegen. Alles werd op één hoop gelegd: de bouwwoede, de recente beslissingen in verband met alcoholconsumptie, het Syriëbeleid van de regering Erdogan en uiteraard steunde de oppositie deze ontwikkeling. De politie zette traangas en het waterkanon in. De betogers bleken taaier dan verwacht. Ook in Ankara en in Izmir kwam het tot rellen.
De vergelijkingen met de rellen in Tunesië en Egypte zullen ook dit keer gemaakt worden. Ook dit keer zullen vele reisorganisatoren en reisagenten tot vervelens toe moeten herhalen dat Antalya en Bodrum wel héél ver van Istanbul en Ankara liggen. Ongeveer 500 kilometer in vogelvlucht trouwens. Turkije is een gigantisch land. Daarbij komt dat de toeristische industrie voor Turkije van vitaal belang is. Anders dan in landen zoals Egypte en Tunesië, is deze industrie voor het overgrote deel in handen van Turkse ondernemers. Die hebben er dus zelf alle belang bij om de toeristische hotspots, voor zover nodig, te vrijwaren van deze interne opstoten van protest en geweld.
De vergelijking tussen Oostende en Blankenberge is uiteraard ver gezocht. Soms moet je echter eenvoudige voorbeelden kunnen gebruiken om aan klanten duidelijk te maken dat ze zich niet ongerust moeten maken als ze krantenkoppen lezen en op het nieuws verontrustende berichten horen over “bloederige rellen in Turkije”. Het klinkt hard, maar het is wel zo: het hoogseizoen staat voor de deur. Bestemming Turkije doet het zeer goed dit jaar. Het is in niemands belang om deze evolutie te doen vertragen.
Reageer