Een vaststelling: de meeste hotelkamers zien er in grote lijnen hetzelfde uit als twintig, dertig jaar geleden. De meeste vakantiebrochures of websites nemen het koppel-met-of-zonder-kinderen als de basis voor hun aanbod en hun prijsstelling. De meeste restaurants zijn op volwassenen gericht, met hoogstens wat extra faciliteiten voor kinderen. Het vakantie-aanbod voor ouderen is in vele gevallen prijs gedreven (een reductie vanaf een bepaalde leeftijd) en hoogst onorigineel van inhoud. Of vergis ik me?

Misschien vergis ik me. Maar eerlijk gezegd: ik denk het niet. Er bestaan veel uitzonderingen op de hierboven geponeerde stellingen, dat is zeker. Er zijn fantastische, kindvriendelijke hotel- en restaurantproducten, en er bestaan geweldige reizen voor mensen van alle leeftijdscategorieën. Maar: het is een zeer kleine minderheid vergeleken met het totale mainstream aanbod. Zou het kunnen zijn dat de reis- en hospitality industrie de nieuwe, grote doelgroepen van vandaag niet ziet?

Graag neem ik je mee in een korte opsomming. Een lijst van feiten, van statistisch onderbouwde zekerheden. De wereld van vandaag ziet er immers anders uit dan twintig, dertig jaar geleden. Daar is iedereen het over eens. Enkele nieuwe zekerheden:

• In de periode van nauwelijks een eeuw, is de verwachte levenstijd van de gemiddelde West Europese mens met 40% gestegen. We leven dus met z’n allen 40% langer dan pakweg begin vorige eeuw. “Vijftig plussers” zijn geen niche meer.
   
• Meer dan de helft van de kinderen worden geboren buiten het klassieke huwelijk, en bijgevolg is een “gezin” geen statische eenheid meer: families vormen zich en vallen daarna weer uit elkaar, om daarna weer op te gaan in nieuwe entiteiten. Elk van deze entiteiten heeft andere vakantie- en reiswensen.
   
• We reizen steeds meer in mini groepen. Dat kunnen multi-generatie families zijn, maar ook tijdelijke groepjes van vrienden. Eén van de belangrijkste noden van deze doelgroepen: samen tijd doorbrengen. Buiten de klassieke vakantiedorpen, kunnen deze groepjes op niet veel plaatsen terecht.
   
• Ouders zijn permanent op zoek naar zinvolle activiteiten voor hun kinderen, zowel tijdens het “normale” leven als tijdens de vakantie. Het bestaande aanbod, van kindermenu’s over kinderclub tot sportmogelijkheden, is vaak blijven steken ergens in de jaren zeventig.
   
• Singles vormen geen kleine minderheid meer. Personen die alleen reizen, zijn een belangrijke doelgroep waar de reisindustrie nauwelijks een interessant, aangepast en betaalbaar aanbod voor heeft.

Een gokje, gebaseerd op buikgevoel: als je alle hierboven beschreven doelgroepen zou samentellen, dan heb je het over meer dan drie kwart van de consumenten van vandaag. Toch kan ik me niet van de indruk ontdoen, dat meer dan drie kwart van het bestaande aanbod vandaag gericht is op de klassieke koppel-met-of-zonder-kinderen doelgroep. Er worden veel initiatieven in de marge gelanceerd, maar de bulk van het aanbod blijft klassiek, stereotiep en vrij ouderwets. Misschien een onderwerp voor een stevige brainstorm, tijdens een congres of zo? Maar ... misschien vergis ik me wel...

16/04/2013 - door Travel360°