Wijze woorden van Jan Van Durme
Jan Van Durme is sinds maandag gestart bij Exclusive Destinations als Business Development Manager. De man die jarenlang het gezicht van 7Plus was, zal nu de kleuren van de Gentse TO verdedigen: het zal even aanpassen zijn, maar that’s life. Jan is een goedlachs man, maar hij is ook een man die nadenkt over het beroep, over de sector en over de toekomst. Hij formuleerde onlangs in “tempore non suspecto” zijn visie op de wijzigende markt. Wijze woorden van Jan.
Jan schreef deze tekst toen hij nog bij 7Plus werkte, maar u zal merken: dit komt uit het hart. Dit is een tekst van Jan Van Durme, de vakmens. Geen verwijzing naar een tour operator of naar een merk: deze tekst is voor iedereen.
Confucius, de wijze man uit het Oosten, wist het toen al: "Een mens heeft twee oren maar slecht één mond. En dat is om twee keer zoveel te luisteren dan te praten." En zo hebben we aandachtig geluisterd naar de reisagenten, maar ook naar insiders, analisten, decision makers en influencers. En ze kregen allemaal overschot van gelijk: the times they are a changin (zoals good old Bob al zong.), net zoals onze toeristische markt.
Waar we vroeger nog de ABC ter hand namen om vluchten op te zoeken, of de telex berichten uittikte, zijn het vandaag allemaal big data, wereldwijde koppelingen van systemen en ga zo maar verder. Er is een nieuw alfabet, een nieuw taaltje, maar. geen nieuwe bijbel! Dat maakt onze queeste zo boeiend. Ja, er is een veranderende markt. Ja, er zijn geautomatiseerde tools. Ja, er zijn handige IT'ers die hand in hand met marketing boys de markt veroveren. Maar het product "reizen" is daardoor niet verdwenen, hooguit de weg er naar toe. Wat de evolutie ook mag zijn, we spreken nog steeds over "reizen" in zowel de glossy nieuwe markt als in de oude , vergalde, verguisde markt.
De "pakketjes" heten vandaag "gepersonaliseerde reizen". En die eigenaardigheid ontsnapt aan de logica van algoritmes. Om een reis te personaliseren, moet je als T.O. vooral investeren in het luisteren. Wat zoekt de consument die voor de reisagent luidop droomt? Het staat haaks op de call-to-action-button, die je vanuit een automatisme met een muisklik bedient. Sommige zaken vragen tijd, denk daarbij maar aan de opmars van de slowcooking. Jamie Olivier doet het in 15 minutes, maar voor een smakelijke confit de card, heb je net iets meer tijd nodig. En gelukkig ver weg van de slogans : "(steeds) goedkoper", want naast de prijs is het argument "veiligheid" ferm in ranking gestegen. We laten je niet over aan je lot, deep down the jungle!
Er valt dus wel één en ander te zeggen. Offertes, kortingen, internetshoppers... we moeten dagdagelijks op onze qui vive zijn. De vraag die daarbij altijd de kop opsteekt is: "Doet ie het of doet ie het niet", die internetshopper ?
Niet eenvoudig voor de reisagent en touroperator. Maar één zaak is zeker: ook deze uitdaging kunnen wij samen aan, als reisindustrie professionals.
Jan Van Durme
Reageer