Ik schrijf dit artikel vanuit mijn vakantie adres. Het wordt zo’n echt Paasweekend blijkbaar, zodat ikzelf en mijn dierbaren blij zijn gekozen te hebben voor de Belgische kust. Uiteraard kwam het nieuws ook hier in Oostduinkerke binnen: de Notre Dame stond in brand, en er was zeer forse schade. Vandaag, enkele dagen na de brand, blijkt de schade herstelbaar. De spitstoren is ingestort, maar er ligt naar verluidt al meer dan 1 miljard euro klaar, van ultra rijken die hun plaats in de geschiedenis willen kopen.
Een quote die ik zag passeren, ergens begin deze week (sorry voor de nonchalante timing, mijn hersenen draaien op kustritme) : “Dit is de zoveelste klap voor het toerisme in Parijs.” Wow, hold your horses! Het is een feit dat Parijs City Trip Specialisten hun programma’s op korte termijn zullen moeten herzien. Eén bedenking: wellicht zal in de komende weken het bezoek aan de kathedraal, vervangen worden door een gegidste blik op de verwoeste resten. Ook dat zou wel eens zo’n 30.000 bezoekers per dag kunnen opleveren. Alles is relatief, dus.
Trouwens: Notre Dame was al tientallen jaren een vermolmd en snel verslijtend monument. De Franse staat mocht dan al eigenaar zijn, de twee (2!) miljoen euro die met ministerie van cultuur jaarlijks uittrok voor herstellingen was bij lange niet voldoende om de veroudering tegen te gaan. De Notre Dame was beetje bij beetje aan het verkommeren, en dat wist iedereen.
Trouwens: er worden al jaren emotionele debatten gevoerd in de Franse senaat, maar men komt telkens tot dezelfde lamme conclusie: door de “scheiding tussen kerk en staat” mag de Franse overheid eigenlijk geen geld van belastingbetalers gebruiken om de Notre Dame opnieuw grandeur te geven.
Tot het gebouw voor de ogen van de wereld in de fik gaat, blijkbaar. Dan kan opeens alles.
Een President die beweert dat de wederopbouw klus “binnen de 5 jaar geklaard” zal zijn. Miljardairs die naar hun portefeuille grijpen, voor grote –fiscaal aftrekbare- giften. De investeringen in de Notre Dame zullen hun gelijke niet kennen. Het ziet ernaar uit dat de sympathie voor de religieuze stenen, vele malen groter is dan die voor het klimaat.
Ik weet: gejammer en geweeklaag om één van de Parijse topmonumenten, zou veel sympathieker overkomen dat deze vraag: “waarom stonden de ultra miljonairs van deze wereld niet even snel klaar voor de slachtoffers van de Bataclan aanslag, de Brusselse aanslagen? Waarom worden er op vlak van klimaatverandering geen forse uitspraken gedaan door Macron? En tenslotte: als het dan toch een “klap voor het toerisme” zou zijn, waarom worden er dan geen noodmaatregelen getroffen voor het koraalrif, de tropische wouden en de vervuiling van de grote rivieren? Just askin’.
