Er is een opmerkelijke beweging aan het gebeuren op vlak van investeringen in start ups of overnames in de reisindustrie. In 2019 ging het geld voornamelijk naar bedrijven die B2C gedreven waren: 72% van de investeringen gebeurden in bedrijven die als rechtstreekse doelgroep de eindklant hadden.
Financiering voor B2B-georiënteerde bedrijven heeft voor het eerst B2C ingehaald en bereikte 51% van de totale financiering in 2024. Deze verschuiving kan deels worden gedreven door duidelijke cases van generatieve AI in B2B-sectoren zoals klantenservice, workflow automatisering en data-analyse. Maar het gaat niet alleen om AI-investeringen. De verschuiving richting investeringen in B2B bedrijven is al bezig sinds 2022.
Dat betekent dat sinds de pandemie periode, niet alleen de klanten maar ook de “money people” steeds meer vertrouwen krijgen in het B2B segment.
Nog een opvallend element, gebaseerd op uitspraken van de CEO’s van mega bedrijven in de reisindustrie: investeerders zijn vandaag iets voorzichtiger als het om start-ups gaat. Vele risico-investeerders zagen dat het aantal faillissementen tijdens de corona periode fors hoger lag bij de beginnende bedrijven dan bij de bedrijven die al langer dan 10 jaar bestonden.
De vraag naar reizen blijft sterk, maar de marktomstandigheden zijn volatiel. In 2025 zullen startups een balans moeten vinden tussen een slanke bedrijfsvoering en strategische merkinvesteringen om concurrerend te blijven temidden van snel evoluerende technologie en consumentenverwachtingen.
De KMO’s en grote bedrijven met een belangrijke B2B component met een goede bedrijfsvoering, ervaring en bereidheid om te investeren in marketing én technologie én goed personeel, zullen meer dan waarschijnlijk een betere periode ingaan dan ze enkele maanden geleden durfden hopen.
Het goede nieuws is: ik ben er vrijwel van overtuigd dat geen enkel bestaand reisindustrie bedrijf vandaag “shift to 100% direct” in hun vijf jarenplan hebben staan. De belangrijkste redenen hiervoor zijn: een hogere gemiddelde verkoopprijs, een hogere klantentrouw en een sterk verhoogd professionalisme bij de gemiddelde “tussenpersoon met toegevoegde waarde”. Hell, yes!
