2019 is een voortzetting van 2018 – het is nooit anders geweest. Een nieuw jaar zorgt enkel op budgettair vlak voor een tabula rasa. De onzekerheid, de permanentie van de verandering, de invloed van alle mogelijke interne en externe factoren – dat zijn de elementen die 2018 beïnvloed hebben, en die blijven de reissector door elkaar schudden in 2019.
2019: “Andere Tijden”. Maar dan Anders.
Wie denkt dat het jaar “zich nog moet op gang trekken”, die dwaalt: 2019 zal zich niet op gang trekken. 2019 laat het verschil tussen succes en falen doodleuk aan u, en u alleen, over. Net zoals velen ergens in de lente van 2018 inzagen, zullen we niet geholpen worden door de klassieke hoekstenen “economische groei, werkzekerheid, koopkracht en consumentenvertrouwen”: gooi deze parameters maar op de vuilnisbelt. Er zijn, onaangekondigd en onstuitbaar, “Andere Tijden” gekomen, zonder een nieuwe set aan houvast punten. We bevinden ons opnieuw in een Columbus/Star Trek tijdperk: de koers uitzetten zonder vaste zekerheden, “to boldly go where no man has gone before”.
Een “Redelijk tot Vrij Goed jaar”? Wel, euh … Nee, Dus.
Klinkt dat bedreigend? Wellicht wel. Maar het is wel de rauwe waarheid. Als we ons beperken tot de klassieke omgevingsfactoren, dan voorspelt alles aan “redelijk tot vrij goed jaar” met pakweg, een marktgroei van ergens tussen de 1,5% en 2%. Immers: het gaat de consumenten goed, een overweldigende meerderheid van de Belgen en de Nederlanders zijn aan het werk, en de economie … ach, die zal misschien even slabakken in 2019, maar over het algemeen ziet het er aanvaardbaar uit.
Toch kan het plots (letterlijk “overnight”) de andere kant opgaan. Een beurscrash, een rampscenario voor de banken, een wereldwijde crisis al dan niet gepaard gaande met een oorlog scenario: als één of meerdere van deze gebeurtenissen zich manifesteert, kan het snel gaan.
Zéér snel.
Hetzelfde geldt voor verdere ontwikkelingen in de vluchtelingencrisis, de Brexit, een faillissement van een land van de Europese Unie. Dergelijke scenario’s lijken vandaag redelijk ver van ons bed, maar kunnen even goed vandaag aan het borrelen zijn om dan opeens onder onze ogen tot uitbarsting te komen.
En dat is enkel maar, zoals de Amerikaanse politicus Donald Rumsfeld ooit zei, “The Known Unknown”: dat gedeelte van de mogelijk verrassende gebeurtenissen, waarbij we ons vandaag iets kunnen voorstellen.
Er is ook “The Unknown Unknown”
The Unknown Unknown (het onbekende gedeelte van wat onbekend is – inderdaad een ietwat vreemde uitdrukking, door Rumsfeld gebruikt na 9/11) is dat gedeelte van de wereld, de politieke en economische kronkelingen, dat gedeelte van de technologische ontwikkeling, dat schijnbaar uit het niets opdoemt, om dan dadelijk hyperactief te worden en ervoor te zorgen dat alles onzeker en onvoorspelbaar wordt. Vanuit “The Unknown Unknown” zijn fenomenen als de deeleconomie, low cost vliegen, Donald Trump en nu de beweging van gele Hesjes ontstaan. Er was voordien geen aanwijsbare oorzaak, en het gevolg slaat velen met verstomming.
Terug naar de reisbranche.
Er zijn heel wat “Known Unknown” factoren die in 2019 hun invloed zullen hebben op de consument, de boekingen en het concurrentieel landschap. De consument is vandaag nog steeds voor een deel verlamd door de klimaatomstandigheden. De zomer van 2018, de plotse winter van 2019 in de skigebieden, het groeiend aantal spectaculaire natuurfenomenen: de wereld is nog nooit zo groot geweest, maar er zijn nog nooit zoveel vraagtekens geweest (lees: er zijn nog nooit zoveel zekerheden weggevallen) als deze tijden.
Broodnodig: Vechtlust
De concurrentie wordt minder openlijk gevoerd, maar het is wel haarscherp duidelijk: elke boeking bij een concurrent maakt dat jij méér gas moet geven om de andere boekingen binnen te halen. Dat vraagt om organisaties met vechtlust, goed getraind, en “mean and lean” genoeg om snel en beslissend te kunnen handelen.
Broodnodig: Creativiteit
De consument wil graag op een slimme manier verleid worden. De oude trucs, die neerkomen op “Boek Nu” met de klassieke argumenten van prijs, geleidelijke vermindering van het aanbod en brede keuzemogelijkheden, worden door de consument glimlachend opzij geduwd. Er is een nieuwe injectie aan verrassende creativiteit nodig, om de consument te … inderdaad, verleiden.
Broodnodig: Balans
Elk bedrijf in de reisbranche moet in al dit geweld permanent de balans zoeken. Waar vind ik het evenwicht, rekening houdend met de vernieuwende technologie, met de juiste duurzame aanpak, met de veranderende noden van de consument, met het zich razendsnel wijzigende concurrentie - landschap, in het onvoorspelbare politieke klimaat en in een economische omgeving die ronduit onvoorspelbaar is? Die balans (*) zal steeds in wankel evenwicht zijn, maar moet wel permanent nagestreefd worden.
Drie Ordewoorden
Vechtlust, Creativiteit en Balans. Dat zijn de drie ordewoorden voor 2019, zowel voor de persoonlijke ontwikkeling van jezelf, beste lezer, als voor de ontwikkeling van bedrijven, overheidsdiensten en scholen. Aan het einde van 2019 zal de mate waarin deze drie componenten succesvol in de praktijk gebracht werden, bepalen waar jijzelf, je bedrijf, je dienst, je school of je afdeling zal staan op de succesladder. May The Force Be With You. Hell, Yes!
(Wil u een brede live presentatie van de nieuwste business inzichten van Travel360°? Scroll dan even verder, onder dit beeld)
PS: Travel360° ontwikkelde een presentatie van een 40 tal minuten, die je meeneemt doorheen deze ontwikkelingen in 2019. De titel van de presentatie is “Life, The Universe and Everything”, en er wordt een beeld geschetst van de brede omgeving, de wereld waarin we leven, en de gevolgen voor de reisindustrie. Jan Peeters voorspelt vervolgens waar de reisbranche zal staan binnen 22 maanden, sector per sector. Jan presenteert in zijn gekende stijl: nuancerend, overdrijvend, met stevig onderbouwde opinies. Het tempo: razendsnel. Commentaar van deelnemers na de eerste sessie: “Een wervelwind ging door de zaal, en de deelnemers zaten op het puntje van hun stoel”. Wil u graag dat Jan dit verhaal komt brengen in uw bedrijf/organisatie: contacteer hem dan rechtstreeks op jan@travel360benelux.com. Timing en voorwaarden zijn bespreekbaar.
(*) De term "balans" werd in deze betekenis voor de eerste keer door ABTO President Luc Coussement vermeld tijdens zijn Nieuwjaarsspeech in B House.
