Dit artikel gaat uitdrukkelijk niet over “dat-onderwerp-waar-iedereen-nu-al-bijna-een-half-jaar-over-spreekt-en-schrijft”. Dit artikel gaat over de toekomst, de échte toekomst. Want er is iets vreemds met die toekomst: hoe dan ook komt-ie eraan. Wat ook de korte termijn situatie is. En: als we niet blijven focussen op de toekomst, op de mogelijkheden, op de uitdagingen én op de kansen, dan verkwanselen we het heden. En dat mag niet. Wat de korte termijn ook met zich meebrengt.
SpaceX is Back on Planet Earth
Ik heb eergisteren ademloos (lap, nog zo’n woord dat tijdelijk een vreemde lading heeft gekregen) gekeken naar de terugkeer van SpaceX vanuit de ruimte. De eerste commerciële ruimtetrip in de geschiedenis werd zo een feit. De eerste commentaren wijzen erop dat dit een zeer succesvolle missie was, die astronauten zal toelaten om op regelmatige basis het ruimtestation ISS te bezoeken. Dit is een moment dat de uitdrukking “Een kleine stap voor de mens, een historische stap voor de mensheid” (Neil Amstrong, de eerste persoon op de maan, 20 juli 1969) weer toepasbaar is.
Het was ook met een “ouderwetse” plons in het water aan de kust van Florida, dat NASA astronauten Bob Behnken en Doug Hurley de Crew Dragon terug parkeerden op aarde, na een missie van meer dan twee maanden in de ruimte. De terugreis naar aarde duurde 21 uur.
A Cunning Masterplan
Laat ons niet vergeten: deze missie van SpaceX is onderdeel van een groots plan, om in een eerste fase commerciële ruimtevluchten voor NASA te kunnen uitvoeren, vergezeld door toeristen (*). Het laatste woord van vorige zin klinkt misschien ietwat vreemd, maar daar komt het wel op neer: er worden zitjes voorzien voor mensen, die op vrijwillige basis –maar stevig betalend- de ruimte in willen.
Maar het masterplan gaat vele stappen verder. Net zoals de oprichting van Tesla één van de belangrijkste stappen was voor de doorbraak van de elektrisch aangedreven auto’s, wil SpaceX (ook van de groep rond Elon Musk, één van de door Travel360° felst bewonderde ondernemers van alle tijden) de initiator zijn van commerciële ruimtevluchten, wat dan zou moeten leiden tot de vervanging van de huidige lange afstand vluchten door tripje via de ruimte, buiten de dampkring. Op deze manier zou een vlucht van pakweg London naar Sidney herleid kunnen worden tot een verplaatsing van een dik half uur, waarvan 20 minuten “in outer space”.
In hetzelfde masterplan, is na het ruimtestation ISS, een missie naar Mars de volgende stap. Begin dit jaar onthulde Elon Musk zijn plan om tegen 2050 één miljoen mensen naar Mars te kunnen vliegen, om daar een volledige maatschappij te kunnen opbouwen.
Zonder Dromers, Geen Toekomst
Het is door de eeuwen heen bewezen: de mensheid heeft het nodig om blijven te proberen dromen om te zetten in realiteit. Van de vroege ontdekkingsreizigers over de wetenschappelijke pioniers tot Elon Musk: het is door groot te dromen, dat grote stappen kunnen genomen worden.
De ruimtevaart is voor de luchtvaart wat Formule 1 is voor de auto-industrie: een activiteit waar veel geïnvesteerd wordt in innovatie, en die daarna spin-offs opleveren die ook in het dagelijks leven kunnen toegepast. Door innovatie en ontwikkeling kunnen niet alleen dromen waargemaakt worden, maar worden ook problemen op een positieve manier opgelost.
Zonder Ambitie, Geen Evolutie
De grote uitdagingen zoals de klimaatverandering, de opwarming van de aarde en de ongelijkheid tussen de mensen op diverse plaatsen op de planeet kunnen enkel opgelost worden, als we ze meenemen in de ambitie om steeds een stap verder te gaan, om nieuwe horizonten te ontdekken en om nieuwe technologieën te ontwikkelen.
Stilstaan en een stapje terug doen zit niet in het DNA van de mensheid. Dat heeft de geschiedenis bewezen. Op een intelligente manier, met respect voor alles en iedereen steeds nieuwe stappen zetten, is de manier om elke crisis te overwinnen, en om het leven de moeite waard te vinden.
This Too Shall Pass.
Daarom was ik gefascineerd door de SpaceX missie, en daarom is de veilige terugkeer van de astronauten een belangrijke stap. Voor diegenen die klaar zitten met opmerkingen in de richting van “ja, maar ik heb nu een bedrijf, een job, een inkomen te redden, ik heb wel wat beters te doen dan te dromen”: geloof me, ik denk dat ook vaak. Want op de korte termijn zie ikzelf ook een berg voor me, en ontbreekt me soms de moed om die berg te beklimmen – vooral omdat er elke dag wel een nieuwe berg lijkt bij te komen. Maar hey, het is maar vanop de top van de berg dat je de wereld kan zien.
En toch: we overschatten altijd de korte termijn, en we onderschatten de lange termijn. This too shall pass. Ikzelf en het volledige team van Travel360° hebben hoe dan ook, alle vertrouwen in de toekomst. En we hebben nog vele dromen, die we samen gaan waarmaken. Want: "When something is important enough, you do it even if the odds are not in your favor." (Elon Musk). Oh yes.
(*)De definitie van “toerist” volgens de World Tourism Organization: “Toeristen zijn mensen die reizen naar plaatsen buiten hun gebruikelijk milieu, die niet meer dan één jaar voor vrije tijd, zaken en andere doeleinden blijven en die niet verloond worden voor hun activiteit ter plaatse.”
