Maritiem fotograaf, journalist en poolreiziger Mike Louagie is op 24 september te gast tijdens TravDay in Technopolis Mechelen. In een Expert Talk van twintig minuten neemt hij reisprofessionals mee in de wereld van expeditiecruises en geeft hij praktische inzichten waarmee zij klanten beter kunnen voorbereiden op een reis naar de poolgebieden.

Als Oostendenaar groeide Mike Louagie op met de zee als constante aanwezigheid. Zeilen en fotograferen waren van jongs af aan zijn grote passies. Zijn oorspronkelijke droom was om met een zeilboot de wereld te ontdekken en daar onderweg reportages over te maken.

“Op een cruiseschip krijgen ze me nooit,” zei hij ooit. Het liep anders. De cruisesector werd een belangrijk deel van zijn professionele werkterrein. Als maritiem fotograaf en journalist werkte Louagie inmiddels aan boord van meer dan 200 cruiseschepen en honderden ferry’s.

Van cruiseschepen naar Antarctica

Een eerste expeditiecruise naar Antarctica betekende een nieuwe wending in zijn loopbaan. Met zodiacboten tussen het ijs varen, afgelegen gebieden bezoeken en wildlife fotograferen maakten van de poolgebieden een nieuwe professionele focus.

Voor onder meer Oceanwide Expeditions, Hapag-Lloyd Cruises, Seabourn en PONANT documenteerde hij de polaire wereld. Via fotografie, artikels, lezingen en tentoonstellingen brengt hij zowel de aantrekkingskracht als de kwetsbaarheid van deze gebieden in beeld.

Vandaag is Louagie ook Photo Ambassador voor PONANT. Aan boord van de ijsbreker Le Commandant Charcot begeleidt hij passagiers bij het fotograferen van hun expeditie en helpt hij hen om landschappen, ijs en wildlife beter vast te leggen.

Praktische Expert Talk voor reisagenten

Die ervaring vertaalt Louagie tijdens TravDay naar de dagelijkse praktijk van de reisprofessional. Zijn Expert Talk draait niet alleen om spectaculaire beelden uit Antarctica of het Noordpoolgebied, maar ook om een praktische vraag die bij de verkoop van expeditiecruises vaak aan bod komt: hoe bereid je klanten voor die met goede foto's van zo'n bijzondere reis willen terugkeren?

Welke camera of apparatuur is geschikt? Wat moet een reiziger vooraf weten? En welke verwachtingen zijn realistisch wanneer wildlife, snel veranderende omstandigheden en extreme landschappen het onderwerp zijn?

Louagie toont tijdens zijn sessie hoe reisagenten klanten hierover gerichter kunnen adviseren. De fotografie vormt daarbij de ingang om ook de specifieke beleving van een expeditiecruise naar de poolgebieden tastbaar te maken.

De Expert Talk van Mike Louagie maakt deel uit van het programma van TravDay op 24 september 2026 in Technopolis Mechelen.