Pasen in Cyprus

Religieus hoogtepunt

Pasen in Cyprus

Pasen vormt in Cyprus het hoogtepunt van het religieuze jaar.

Deze bijzondere periode vangt aan op Groene Maandag, zo'n zes weken voor Pasen, en luidt de start in van de vastentijd. Deze tijd van vasten is bedoeld om zowel geestelijk als lichamelijk voor te bereiden op de Heilige Week en de verrijzenis van Christus.

Groene Maandag valt in het begin van de lente. Mensen grijpen deze dag aan om met hun picknickmand eropuit te trekken naar de natuur, samen met familie en vrienden. Ze zoeken de bloemrijke velden op, de stranden of bosrijke picknickplekken, om te genieten van de ontluikende natuur. Onder een stralende zon en een helderblauwe hemel ontspannen ze, maken een praatje en doen spelletjes.

De Heilige Week, met als hoogtepunt de dood en herrijzenis van Christus, vormt het klapstuk van de festiviteiten. Op Palmzondag, de week voor Pasen, herdenkt men Jezus' intocht in Jeruzalem, verwelkomd door de gelovigen met palmtakken. De kerken tooien zich met palmtakken en icoontjes van deze gebeurtenis, en er worden processies gehouden.

De dagen van Heilige Maandag tot en met Heilige Woensdag staan in het teken van speciale diensten die Jezus als de 'Bruidegom' van de kerk vieren, en leiden ons door naar zijn lijden. Heilige Donderdag herdenkt belangrijke momenten van Jezus' passie, zoals de voetwassing, het Laatste Avondmaal, zijn gebed in de Hof van Olijven en het verraad door Judas, die alle voorafgaan aan zijn kruisiging.

Op Goede Vrijdag herdenkt men in processies het lijden van Christus, met symbolisch versierde 'doodskisten' die door de gelovigen worden meegedragen.

Heilige Zaterdag zit vol verwachting van de opstanding. Bij de middernachtmis verzamelt men zich met witte kaarsen in de hand. Om klokslag twaalf kondigen de priesters met 'Christos Anesti' (Christus is opgestaan) aan, gevolgd door het antwoord 'Alithós Anésti' (Waarlijk, Hij is opgestaan), terwijl de kaarsen worden aangestoken.

Pasen zelf is een dag vol vrolijkheid, met feestmaal, zang en het tikspel met roodgeverfde eieren, waarbij het ongebroken ei geluk brengt.

Traditionele paasgerechten zijn onder meer Avgolemono-soep, een bouillon van kip, eieren en citroen, "Flaounes", een soort hartige paascake met kaas, eieren en kruiden in gistdeeg, en "Souvla", heerlijke stukken vlees, geroosterd in de lentezon.

Op Paasmaandag komt men samen bij het kerkhof of dorpsplein voor traditionele spelletjes, dans en zang.