Agoda test een nieuwe toepassing van generatieve AI op de Indiase markt. In samenwerking met Google lanceert het boekingsplatform een vakantieplanner die binnen enkele seconden gepersonaliseerde reisroutes voorstelt. De tool is tijdelijk beschikbaar via een aparte website en mikt expliciet op gebruiksgemak, snelheid en lokale herkenbaarheid. De keuze voor India is niet toevallig: het land kent een snelgroeiend segment van digitale boekers met hoge verwachtingen op het vlak van relevantie en efficiëntie.

En uiteraard heb ik dit ook eens getest! 

De vakantieplanner maakt gebruik van de Google AI-modellen Gemini (voor tekst) en Imagen (voor beeld). Op basis van enkele basisgegevens – interesses, reisdata, budget – genereert de tool een complete vakantieplanning, inclusief activiteiten en logies. Ik kreeg op basis van mijn voorkeuren Tanzania voorgeschoteld.

De visuele presentaties en natuurlijke taalverwerking moeten de drempel verlagen voor minder ervaren reizigers. De marketingcampagne rond de lancering laat zich inspireren door de Bollywoodcultuur: acteur Ayushmann Khurrana speelt ‘Mr. Vacaywala’, een AI-gestuurde Chief Wellness Officer die gepersonaliseerde video’s inspreekt met de voornaam van de gebruiker.

Voor wie nog minder vertrouwd is met AI is het belangrijk om te beseffen dat alles wat je ziet AI-gegenereerd is, inclusief de foto's en de video. 

Mijn voorgestelde reisplan, kan je hier bekijken: https://agodavacationplanner.com/plan?id=wddelxda46

Dit is een mooi voorbeeld van hoe AI geëvolueerd is van louter een taalmodel zoals bv ChatGPT naar multimodale krachtpatsers waar 'on the fly' foto's, video en avatars worden gegenereerd. Nu nog een vertaalmodule erop zou ik denken. 

Let ook op de aanpak. Customer Centric. De eerste vraag is niet periode - bestemming - budget, maar wel: wat vind je leuk, met wie wil je reizen, wat wil je beleven etc. 

De AI-planner is voorlopig enkel beschikbaar voor Indiase gebruikers tot eind juni. Agoda gebruikt de test om inzicht te krijgen in consumentengedrag, voorkeuren en interactie met AI-gegenereerde content. De focus ligt daarbij op snelheid van conversie en gebruiksvriendelijkheid.

Deze case toont aan hoe snel AI geïntegreerd wordt in het commerciële reisaanbod, niet als losstaande gimmick, maar als interface tussen zoekgedrag en aankoop. Ook de inzet van lokale content en bekende gezichten lijkt steeds belangrijker in een markt waar personalisatie niet alleen technologisch, maar ook cultureel moet aanvoelen.

Eerlijk gezegd denk ik niet dat in dit initatief al een groot gevaar schuilt voor wie liever via reisbemiddeling boekt. Daar is het ook te eenvoudig en te beperkt voor. Het zal vooral die groep aanspreken die nu al online op zoek gaat en boekt. Ik denk ook niet dat 'Mr. Vacaywala' zomaar een maatwerktrip uit zijn hoed kan toveren, maar laten we met twee woorden blijven spreken. Want het gaat hard, heel hard...