Zaterdagochtend. Een persoonlijke post op social media: Pieter Demuynck die na dertig jaar engagement, waarvan dertien als voorzitter, een punt zet achter zijn rol bij Selectair. Soms zegt de manier waarop nieuws komt alles over de persoon.

Weten wanneer je moet blijven, is één ding. Weten wanneer je moet loslaten, is iets anders. Wie Pieter kent, kent ook zijn consequent handelen. De reacties op zijn bericht – “topvoorzitter”, “ons boegbeeld”, “sterk leiderschap” – vatten het mooi samen.

Mijn eerste persoonlijke herinnering aan Pieter Demuynck katapulteert me terug naar 2011. In mijn toenmalige rol als verantwoordelijke voor het vrijetijdstoerisme bij Atout France in Brussel, werkte ik mee aan het Selectair-congres in Club Med La Palmyre Atlantique. Wat me toen meteen trof: een feilloze organisatie, inhoud met niveau én een sterk gevoel voor beleving. Pieter stond daar, samen met John Van Wulpen en het Selectair-team, als een perfect op elkaar ingespeeld geheel - in La Palmyre, en op de vele congressen die ik later nog zou bijwonen.

En ja, ook het feestelijke kantje ontbrak niet. Een nachtelijke duik in de Atlantische Oceaan schiet me plots te binnen. Achteraf bekeken was dat misschien wel de essentie van zijn voorzitterschap in één beeld gevangen: Een sector die draait op menselijke kapitaal en leeft van momenten en partnerships.

Wat Pieter Demuynck mee heeft opgebouwd, is net dat gevoel van “één grote familie” waar kersvers voorzitter Martine Dewispelaere nu op verder bouwt. Met Martine krijgt Selectair niet alleen een ervaren ondernemer, maar ook een ander perspectief. Dat ze expliciet spreekt over “een frisse wind” én “een vrouwelijke touch” is geen toeval. Selectair bestaat 44 jaar en tijdens haar jaren als bestuurslid kreeg ze af en toe de opmerking dat het tijd was voor een vrouw aan het stuur. Maar belangrijker dan symboliek is wat ze ermee doet. Als ik één persoonlijke voorafname mag doen op haar visie en strategie, dan is het deze: dat Selectair de komende jaren niet zozeer luider, maar consistenter zal worden als merk - gedragen door een uitgesproken trots op de naam Selectair, een DNA dat Martine heel bewust wil doorgeven aan alle kantoren, ook de nieuwe.

De fakkel is doorgegeven, zonder veel ruis. Benieuwd naar wat volgt!