Een maandagavond in mijn lokale bibliotheek. Een muur vol magazines en kranten voor me. Vijf tafeltjes. Twee studenten. Eén oudere man die rustig de weekendkrant van De Tijd leest. Mijn tijd is beperkt, dus ik scan snel.

In Trends lees ik: “Vijftien jaar na het Dexia-debacle: het financiële kluwen van Beweging.net.” Even later bots ik in HLN op een studie over de favoriete merken van de Belgen. Jongeren zweren bij innovatieve, digitale merken die perfect aansluiten bij hun dagelijkse leefwereld, zoals Action, Netflix en Google. Hun favorieten zijn budgetvriendelijk, snel en digitaal. Vijftigplussers kiezen dan weer voor vertrouwde namen als Dreft en BIC - merken die staan voor kwaliteit, herkenbaarheid en traditie.

En plots denk ik, bij het lezen van die laatste drie woorden, aan een uitspraak van TUI-topman Sebastian Ebel in een artikel op travmagazine.be: “De pakketreis blijft de gouden standaard in turbulente tijden”. De pakketreis biedt volgens hem klanten een hoog niveau van veiligheid en kwaliteit.

De reiziger wil vandaag inderdaad twee dingen tegelijk: vrijheid én zekerheid. Consumenten wachten misschien wat langer af. Maar zodra er vertrouwen ontstaat, boeken ze ook snel. Philippe Hagelstein van UPAV zei het onlangs treffend in onze podcast: “Eén vonk van vertrouwen kan de markt opnieuw doen boomen.” Ook volgens Ebel zullen geopolitieke uitdagingen en dynamische marktomstandigheden veel toewijding en flexibiliteit vragen. Met andere woorden: de sector zal zich opnieuw dubbel moeten plooien. Tegelijk spreekt hij duidelijk vertrouwen uit in de tweede jaarhelft.

Ondanks oorlogen, economische onzekerheid en geopolitieke spanningen blijven mensen reizen. De sector verwacht een stevig lastminuteboekingsseizoen. Volgens TUI heeft ongeveer de helft van de reizigers die deze zomer op vakantie wil nog niet geboekt. “Dat is eigenlijk goed nieuws”, klinkt het daar, want er zit dus nog enorm veel ruimte in de markt.

Dat hoor je vandaag trouwens in de hele sector: de overtuiging dat mensen zullen blijven reizen. De reislust blijft overeind. We zetten ons dan ook schrap voor een stevig lastminuteseizoen!

Na de zeer ruim beantwoorde enquête De Boekingsbarometer 2026, waarvan u de resultaten leest in ons meest recente magazine, doen we nu een bijkomende bevraging bij diverse spelers over het lastminuteseizoen. Heeft u zelf een specifieke kijk op het lastminuteseizoen of de aanpak tout court, laat het ons dan zeker weten via [email protected].