Wanneer de eerste zonnestralen het Litouwse landschap raken, ontwaakt de natuur op spectaculaire wijze. De lente brengt niet alleen geurige bloemen en bloeiende bomen met zich mee, maar ook een indrukwekkend schouwspel van miljoenen vogels die zich klaarmaken voor hun eeuwenoude reis. Van de zachte kersenbloesems tot het hypnotiserende geluid van moerasvogels: in Litouwen is de lente de place to be voor natuurliefhebbers. 

Bloemen als boodschappers van de lente

Bloemen zijn meer dan alleen een mooie toevoeging aan het Litouwse straatbeeld maar zijn deel van een seizoensritueel. De bloeiende tulpen zijn een symbool van de lente. De kleurrijke velden zijn de ideale plaats om de komst van een warm seizoen te vieren. De beste plaatsen om dit te doen zijn de historische Litouwse landgoederen, waar de bloei van tulpen zelfs aanleiding geeft tot heuse festivals. Zo staat het jaarlijkse tulpenfestival in Burbiškis bekend om zijn miljoenen bloemen en een programma dat geschiedenis, cultuur en hedendaags entertainment samenbrengt. Een ander alternatief is het Pakruojis landhuis, waar je honderden bloemensoorten in volle glorie kunt bewonderen.     

In de lente leeft er ook een stukje Japan in Litouwen. Het kersenbloesemfestival is een traditie die ook leeft in Litouwen: van Vilnius tot Druskininkai trekken mensen naar de bloeiende kersenbomen om foto's te maken, te wandelen of gewoon in stilte te genieten van de belofte van nieuw leven. De bloei van seringen in mei luidt dan weer de komst van de zomer in. In de Botanische Tuin van de Universiteit van Vilnius in Kairėnai kleuren maar liefst 180 verschillende soorten seringen de tuin in een zee van paarse, witte en roze tinten, vergezeld van een bedwelmend aroma.  

Žuvintas: een bruisende vogelstad in de lente

Wie denkt dat stilte de norm is in natuurreservaten heeft Žuvintas nog niet bezocht in het voorjaar. Dit uitgestrekte biosfeerreservaat, erkend door UNESCO, ligt als een verborgen parel in het zuiden van Litouwen. In de lente verandert het Žuvintasmeer in een levendige vogelmetropool, waar honderdduizenden vogels zich verzamelen om te broeden, voedsel te verzamelen en hun territorium af te bakenen. 

De lucht vult zich hier aan een kakofonie van roepen, zingen, klapperen en fladderen. Een geluid dat zowel chaotisch als betoverend is. Zeldzame soorten zoals de waterrietzanger en de roerdomp noemen deze plek hun thuis en de massa vogels in beweging is een fenomeen dat je echt bijblijft. Bezoekers wandelen hier over vlonderpaden tussen het riet, klimmen een observatietoren in en voelen de magie van de natuur. Dit is geen stil natuurgebied maar een pulserend ecosysteem dat je zintuigen op scherp zet.   

​

Ventės Cape: het mysterieuze mirakel van de vogeltrek

Misschien wel het meest fascinerende natuurspektakel van Litouwen speelt zich af op Ventės Cape, een landtong aan de Koerse Lagune waar de rivier de Nemunas uitmondt in de zee. Elk voorjaar (en najaar) voltrekt zich hier een fenomeen dat biologen nog steeds niet volledig kunnen verklaren: de massale vogeltrek. Miljoenen vogels doorkruisen continenten op zoek naar broedgronden en Ventės Cape is hun onmisbare tussenstop.

Vroeg in de ochtend of bij zonsondergang, wanneer de lucht goud kleurt en de vogels als zwarte silhouetten door de hemel schieten, ervaren vogelspotters de magie van de migrerende vogels. Het vogelringstation op de kaap, een van de oudste ter wereld, geeft hen de kans om de vogels van dichtbij te observeren en bij te dragen aan wetenschappelijk onderzoek. Wie graag op zoek gaat naar avontuur kan de eeuwenoude vuurtoren beklimmen of een boottocht nemen naar het betoverende dorpje Minija, gekend als het Venetië van Litouwen. Hier verplaatsen kanaaltjes de wegen en bezoeken bewoners hun buren per boot. 

​

Aanraders om te overnachten

Wie na een dag vol natuurpracht niet meteen terug naar de stad wil, heeft geluk: in de buurt van zowel Žuvintas als Ventės Cape vind je unieke verblijfplaatsen die de natuurbeleving verlengen tot in de nacht.

Bij Žuvintas is Dapkiškės Manor een uitstekende optie. Het is een uitgestrekt, besloten terrein met zomerhuisjes, een sauna, sportvelden en een vijver – ideaal voor rustzoekers, families of natuurkampen. Liever iets intiemer? Kies dan voor Farmstead "Atesys" aan het Atesysmeer. In dit verblijf voor 10 personen kunnen bezoekers overnachten in een houten huisje, opwarmen in de sauna, genieten van de hot tub en ’s ochtends wakker worden met zicht op het water. 

Dicht bij Ventės Cape, op een half uurtje rijden, ligt de J. Gižas Ethnografische Homestead. Dit museum en kampeerplek in één neemt bezoekers mee naar het erfgoed van de Koerse vissers en bootbouwers. Gasten kunnen er overnachten in de openlucht, deelnemen aan workshops of een tochtje maken met een traditionele zeilboot. Hier slaap je onder de sterren met het geritsel van vogels in de rietvelden als achtergrondmuziek.

Zit je met vragen? Stuur dan zeker een mail naar Wendy van den Boom – [email protected].