Séverine Puissant is Sales & Product Development Manager bij Naar, Bespoke Travel, in de Benelux. Daarmee is ze de gatekeeper van de productie voor de touroperator. Ditmaal spreekt Séverine over de Seychellen.

De ware magie van de archipel ligt volgens haar niet in overdaad, maar in de verfijnde eenvoud ervan. “Bij Naar, Bespoke Travel combineren we de eilanden met zorg, met oog voor tempo, contrast en logische verbindingen. Zo wordt elke reis harmonieus en onvergetelijk.”

Wat maakt de Seychellen volgens u zo bijzonder binnen de bestemmingen van de Indische Oceaan?

“De Seychellen zijn uniek omdat ze een zeldzame authenticiteit hebben weten te behouden. Het is een archipel die niet bedriegt. De natuur is er spectaculair, maar werd nooit ontsierd door massatoerisme. Er heerst een echte harmonie tussen ongerepte landschappen, een warme ontvangst en verfijnd comfort. De infrastructuur is kleinschalig, de hotels gaan op in de omgeving en alles lijkt erop gericht om de ervaring zacht, vloeiend en oprecht te houden. Het is die elegante eenvoud, gecombineerd met een uitzonderlijke natuurlijke rijkdom, die de Seychellen zo anders maakt binnen de Indische Oceaan.”

“Met ons platform stel je in enkele klikken een volledige eilandcombinatie samen – inclusief vluchten, transfers, accommodaties en excursies. Het levert een helder, geïllustreerd programma op dat meteen verkoopklaar is voor de klant.”

Hoe zou u de sfeer of het karakter van de verschillende eilanden omschrijven?

“Elk eiland heeft zijn eigen identiteit, en dat maakt de ontdekking zo fascinerend. Mahé, het grootste eiland, is levendig, bergachtig en vol contrasten. Je voelt er het kloppend hart van het land, met Creoolse markten, steile heuvels, wandelpaden en spectaculaire stranden, soms alleen te voet bereikbaar – zoals Anse Major, dat je echt moet verdienen. Praslin is zachter en eleganter. Daar ontdek je de Vallée de Mai, die op de UNESCO-werelderfgoedlijst staat, en enkele van de mooiste stranden ter wereld, zoals Anse Lazio en Anse Georgette. La Digue daarentegen lijkt tijdloos. Nauwelijks auto’s, enkel fietsen, een traag ritme, een authentieke eilandsfeer die diep ontspant.”

La Digue

Hoe belangrijk is het om meerdere eilanden te combineren voor een geslaagde reis naar de Seychellen?

“Dat is essentieel. De Seychellen zijn geen eiland, maar een archipel. En elk eiland toont een andere kant van deze bestemming. Door verschillende eilanden te combineren, krijg je een echte rijkdom aan ervaringen: de energie van Mahé, de rust van Praslin, de authenticiteit van La Digue, de exclusiviteit van een privé-eiland of een afgelegen resort. Die diversiteit creëert een evenwichtige, levendige en inspirerende reis. Bij Naar, Bespoke Travel stellen we zulke multi-eilandroutes met zorg samen, met aandacht voor de verbindingen, het tempo en de contrasten… en dat maakt de ervaring echt onvergetelijk.”

Zijn er activiteiten of ervaringen die reizigers vaak onderschatten?

“Zeker. Veel mensen denken dat de Seychellen vooral om paradijselijke stranden draaien – en die zijn inderdaad schitterend – maar er is zoveel meer. De wandelingen zijn bijvoorbeeld fantastisch: ze doorkruisen oerbossen, leiden naar adembenemende uitzichtpunten of verborgen baaien. Ook de menselijke dimensie is sterk aanwezig: de Creoolse keuken, de markten, ontmoetingen met de lokale bevolking… En natuurlijk zijn er de maritieme activiteiten: snorkelen, duiken, kajakken, reuzenschildpadden observeren. Het is een bestemming die je langzaam moet ontdekken, in de details, in het ritme van verrassingen.”

“We blijven een volwaardige touroperator, met een team dat luistert en meedenkt. Die mix van autonomie en persoonlijke begeleiding voor de reisagent vormt precies de kern van onze manier van werken.”

Welke types reizigers voelen zich er het meest thuis?

“Er zijn verschillende profielen. Koppels vinden er uiteraard het perfecte decor voor een huwelijksreis of een romantische pauze. Gezinnen waarderen de veiligheid, de rust en de kalme stranden. Natuurliefhebbers en reizigers die gevoelig zijn voor lokale culturen komen volop aan hun trekken. En er is ook een veeleisend, maar verantwoordelijk hoogwaardig publiek dat comfort zoekt zonder overdaad, discreet luxe in harmonie met de natuur. De Seychellen spreken mensen aan die een diepgaande, elegante en oprechte reis willen beleven.”

Zijn er rechtstreekse vluchten vanuit België of de buurlanden naar de Seychellen, of moet je een tussenstop voorzien? En hoe ondersteunt Naar zijn klanten hierbij?

“Er zijn momenteel geen rechtstreekse vluchten vanuit België, maar de verbindingen via Doha (Qatar Airways) en Dubai (Emirates) zijn erg efficiënt. Bij Naar, Bespoke Travel verzorgen we de volledige logistiek: de vluchten, de transfers tussen de eilanden – per boot, vliegtuig of soms helikopter – en de accommodaties. Het doel is een logisch, vloeiend reisschema aan te bieden dat de ervaring optimaliseert en het gedoe tot een minimum beperkt.”

Het platform laat toe de volledige reis te boeken. Wat maakt het zo interessant voor reisagenten?

“Ons platform is ontwikkeld als een compleet en intuïtief hulpmiddel voor reisprofessionals. Het laat toe om in enkele klikken een gepersonaliseerde eilandcombinatie samen te stellen: internationale vluchten, inter-eilandtransfers, accommodaties op elk niveau (van vijfsterrenresort tot lokale boetiekhotels), excursies en unieke ervaringen… Alles kan geïntegreerd worden. Vooral handig is dat het een geïllustreerd en gedetailleerd dag-tot-dag-programma genereert dat de reisagent meteen aan de klant kan tonen – elke etappe duidelijk beschreven, met foto’s erbij. Het is een krachtig verkoopsinstrument dat zowel de bestemming als de expertise van de reisadviseur in de verf zet. En praktisch gezien is het platform soepel, transparant, met real-time beschikbaarheden en prijzen.”

“Maar voorbij de technologie blijven we een volwaardige touroperator, met een team van bestemmingsspecialisten die luisteren naar de reisagenten. We werken nauw samen om maatwerkreizen te creëren op basis van de wensen van de klant. Het reisagentschap staat er nooit alleen voor: het kan rekenen op onze terreinervaring, routevoorstellen en netwerk van lokale partners. De reis kan volledig door ons worden uitgewerkt, klaar voor de eindklant, of verder verfijnd in overleg. Die hybride aanpak – tussen autonomie en persoonlijke begeleiding – vormt de kern van onze manier van werken.”

Hebt u nog een laatste tip voor reisagenten of reizigers die de Seychellen overwegen?

“Ja: vertraag. Het is een bestemming die je traag moet beleven. Neem de tijd, blijf minstens drie nachten per eiland, laat je meevoeren, wandel naar afgelegen stranden, eet in een lokaal restaurantje, maak een praatje met een bewoner… En vooral: durf te variëren in accommodaties – een charmant boetiekhotel op Praslin, een luxeresort op Mahé, een familiale guesthouse op La Digue. Die afwisseling tussen discrete luxe, pure natuur en menselijke warmte geeft een reis naar de Seychellen zijn ware diepte.”

Séverine Puissant

Voor meer informatie, neem contact op via [email protected]