Morgen, 11 juni staat Brussel in het teken van Wereld Tapas Dag, met Aragón als centrale gastregio. De keuze voor die regio is geen toeval: Aragón positioneert zich al langer als een bestemming waar gastronomie, landschap en erfgoed naadloos in elkaar overvloeien. Het event bij Excellis in Evere moet dat verhaal tastbaar maken, niet alleen via smaken, maar ook via context en beleving.

Centraal op de avond staat een culinaire wedstrijd die bewust inzet op interpretatie. Belgische chefs krijgen de opdracht om Ternasco de Aragón – jong lamsvlees met een beschermde oorsprongsbenaming – te vertalen naar hedendaagse tapas. Het product, bekend om zijn fijne structuur en uitgesproken smaak, vormt het vertrekpunt. De uitdaging zit in de balans: respect voor herkomst enerzijds, creativiteit en eigentijdse technieken anderzijds.

Dat spanningsveld typeert meteen ook de bredere positionering van Aragón. De regio presenteert zich niet als een statische traditie, maar als een levend ecosysteem waarin authenticiteit en innovatie elkaar versterken. Die lijn wordt doorgetrokken in de selectie van producten die tijdens het event worden voorgesteld. Denk aan de zwarte truffel uit Teruel, saffraan uit Jiloca en de karaktervolle Empeltre-olijfolie. Stuk voor stuk ingrediënten die niet als luxueuze extra’s worden gepresenteerd, maar als logisch verlengstuk van het landschap waarin ze ontstaan.

Ook wijn krijgt een prominente plaats, met aandacht voor de Somontano-wijngaarden en de rol van Zaragoza als referentiepunt voor de garnacha-druif. Het onderlijnt hoe breed het gastronomische verhaal van Aragón reikt, en hoe sterk het verankerd is in terroir.

Toch wil Aragón in Brussel meer doen dan een culinair statement maken. Het gastronomische luik fungeert duidelijk als toegangspoort tot een ruimer verhaal. De regio koppelt smaken expliciet aan beleving en bestemming. Beelden van de Pyreneeën en het Nationaal Park Ordesa y Monte Perdido contrasteren met de droge uitgestrektheid van Los Monegros. Middeleeuwse dorpen zoals Albarracín en Valderrobres tonen een andere, meer verstilde dimensie, terwijl kastelen als Loarre en Peracense de historische gelaagdheid benadrukken.

Zaragoza speelt daarin een sleutelrol als culturele en historische spil. Met meer dan tweeduizend jaar geschiedenis en monumenten zoals het Aljafería-paleis belichaamt de stad die constante wisselwerking tussen invloeden en tijdslagen. Diezelfde gelaagdheid komt ook terug in Teruel, waar de Mudéjar-architectuur – erkend als werelderfgoed – het resultaat is van een samensmelting van culturen in plaats van een breuklijn.

Het event in Brussel brengt die verschillende lijnen samen in één coherent verhaal. Gastronomie is daarbij geen doel op zich, maar een middel om een identiteit tastbaar te maken. Door te kiezen voor een format met Belgische chefs wordt bovendien ingezet op herkenning en vertaalslag: wat betekent Aragón wanneer het door een andere culinaire bril wordt bekeken?

Wereld Tapas Dag 2026 vindt plaats op 11 juni bij Excellis in Brussel. Inschrijven kan via het Spaans Verkeersbureau. Het aantal plaatsen is beperkt. [email protected]