Il pourrait s'écouler des années avant que les compagnies aériennes n'adoptent une approche similaire à celle des services de streaming télévisuel tels que Netflix et Disney Plus, en proposant des abonnements mensuels ou même légèrement plus longs. Cependant, l'idée fait l'objet d'une réflexion sérieuse, notamment par les compagnies aériennes dotées d'un réseau dense.

Lundi, AirAsia, la compagnie malaisienne, a dévoilé une version rénovée de son populaire abonnement de voyage, qui offre désormais des vols illimités entre les 10 pays de l'ASEAN (l'Association des Nations de l'Asie du Sud-Est). Et Alaska Airlines, qui propose déjà un abonnement de vol annuel, a annoncé la semaine dernière le lancement d'un programme de style club offrant des avantages supplémentaires moyennant des frais mensuels.

Cette annonce survient à peine un mois après que Saudia, la compagnie nationale de l'Arabie Saoudite, ait annoncé un partenariat avec le spécialiste de la technologie de voyage Caravelo pour lancer un nouveau produit au Moyen-Orient. Saudia n'a pas donné de détails, mais par le passé, de telles annonces ont toujours conduit à de nouvelles offres d'abonnement.

Bien sûr, l'idée est en jeu, mais en même temps, elle est soumise à un calcul rigoureux : un modèle d'abonnement convient parfaitement pour des produits ou services avec des sommes d'achat relativement petites - comme Netflix.

Avant qu'une compagnie aérienne ne commence à expérimenter avec un modèle d'abonnement, elle doit prendre en compte plusieurs paramètres : le taux d'occupation de certaines lignes, le prix moyen du billet payé, le rendement des vols, le profil des passagers et l'environnement concurrentiel.

Un modèle d'abonnement bien élaboré, appliqué à un ensemble d'itinéraires, peut être rentable, notamment en augmentant le taux d'occupation moyen de ces itinéraires.

Un abonnement conçu à la hâte peut faire chuter le prix de vente moyen et ruiner du jour au lendemain le rendement des itinéraires.

En Europe, compte tenu de la forte demande et de l'offre réduite de nouveaux appareils, il est peu probable qu'une compagnie aérienne ait un tel modèle d'abonnement dans ses projets. Peut-être est-ce une option pour les compagnies aériennes de vacances telles que TUI fly, qui desservent plusieurs destinations fréquentées par de nombreux propriétaires de maisons de vacances ? Dans ce cas, les voyageurs s'assurent une place sur leur itinéraire habituel, et la compagnie aérienne assure la fidélité des passagers - ce qui peut être un avantage concurrentiel important sur des destinations desservies par plusieurs compagnies.