Cela faisait un moment, une visite chez notre Agent de Voyage Préférée. Et j'aurais dû reporter, car le timing n'était pas vraiment idéal. La Dame et son équipe étaient débordées, et l'accueil lorsque j'ai ouvert la porte du bureau était clair : « Bienvenue, maintenant vous pouvez nous voir travailler dur pour rien. Prenez un café, asseyez-vous quelque part, et écoutez nos plaintes de temps en temps. Nous ne voulons rien de plus ! »

Je suis venu rendre visite à l'agence de voyage de notre Agent de Voyage Préférée, au moment où les syndicats venaient d'annoncer que les pilotes de Brussels Airlines allaient finalement faire grève. Non du 23 au 27 mars comme annoncé, mais du 27 au 30 mars. Autrement dit : y compris une grande partie des départs de Pâques. Une grève reportée puis finalement mise en œuvre : nous n'avions pas souvent vu cela. Et La Dame non plus.

« Ils ne savent pas ce qu'ils nous font, Jan. Ou alors ils le savent, et c'est encore pire. Face à la possibilité d'une grève ce week-end, nous avons évidemment commencé à chercher des alternatives possibles – même si une communication immédiate et très transparente venait de l'équipe de distribution de Brussels Airlines. Nous étions sûrs que nous aurions des informations claires sur les possibilités et alternatives, et qu'on serait honnête sur les vols sans alternative directe. Tous nos TO partenaires sont immédiatement passés en mode crise. »

« Quand nous avons entendu qu'il y avait un accord avec le personnel de cabine, nous étions déjà très soulagés : nous étions assez sûrs qu'une solution serait également trouvée avec les pilotes. »

« Apparemment, la solution était très proche, et il y avait une sorte d'avant-accord selon les syndicats et selon nos informations internes. Mais alors les contradictions ont commencé. Selon une source, les syndicats locaux ont été rappelés à l'ordre par la direction centrale, déterminée à faire de ce dossier un "dossier symbole". Selon l'autre partie, la direction de la compagnie aérienne est venue avec de nouvelles exigences – quelque chose à voir avec moins de jours de repos. »

« Maintenant, cette histoire de jours de repos, pour nous, c'est assez cynique : ces pilotes font en sorte que nous devions travailler jour et nuit, avec des clients inquiets respirant dans notre cou, à chercher des solutions – sans être rémunérés pour ces efforts, bien sûr ! J'ai un client qui revient d'un voyage d'affaires pendant la grève initialement annoncée, et qui voulait un vol alternatif pour toute sécurité – parce qu'il (tiens-toi bien, Jan !) devrait partir en vacances avec sa famille avec Brussels Airlines le vendredi suivant ! »

« Tu sais, le pire, c'est l'incertitude. En ce moment (c'est jeudi matin alors que je suis assis à écouter La Dame) – ils pourraient, à la demande du syndicat, se remettre à parler. Eh bien, si tout est réglé, c'est bien évidemment. Mais entre temps, je vois les alternatives que j'avais prêtes se remplir rapidement. Et si je réserve un vol alternatif demain et que le vol original est maintenu ? Ces pilotes vont-ils payer pour mon vol vide ? »

Je ne pouvais qu'écouter, et je n'avais à poser aucune question. La vie telle qu'elle est, chez notre Agent de Voyage Préférée. Et probablement chez beaucoup d'entre vous aussi.