Slechts twee maanden na de levering van EXPLORA I, die plaatsvond in Monfalcone op 20 juli 2023, vordert de bouw van de vloot van Explora Journeys, het luxe lifestylemerk van de MSC Groep, gestaag. Begin deze maand vierde het merk twee maritieme mijlpalen tijdens een dubbel evenement bij de scheepswerf van Fincantieri’s Sestri Ponente nabij Genua in Italië.

Tijdens de ceremonie werd zowel de tewaterlating van EXPLORA II als het staalsnijden van EXPLORA III gevierd, wat de tweede en derde schepen vertegenwoordigt van in totaal vier besteld door Explora Journeys.

Michael Ungerer, Chief Executive Officer van Explora Journeys, zei: "Het dubbele evenement van vandaag markeert weer een grote stap voorwaarts in onze missie om oceaanreizen te herdefiniëren voor de veeleisende luxe reiziger van vandaag. Na de succesvolle lancering van EXPLORA I en de ongelooflijk positieve feedback van de eerste gasten, reisadviseurs en media, die de 'Ocean State of Mind' hebben kunnen ervaren, gaat het verhaal verder. We zijn nu bijzonder verheugd om de volgende belangrijke bouwmijlpalen voor zowel EXPLORA II als ons eerste op LNG aangedreven schip EXPLORA III te zien. We zijn trots dat onze vier schepen door Fincantieri worden gebouwd, wat onze toewijding aan Italië verder onderstreept."

EXPLORA II gaat in de zomer van 2024 in de vaart en de bouw van het GT 63.900 schip begon in oktober 2021 bij Fincantieri's Castellammare di Stabia werf in Napels, Italië, waar in mei 2022 de kiel werd gelegd.

De tewaterlating is een traditioneel maritiem evenement dat een significant moment in de bouw van een nieuw schip vertegenwoordigt, aangezien het de eerste keer is dat het schip het water raakt. Vervolgens gaat het de laatste bouwfases in voor het voltooien van het interieur en de inrichting.

De ceremonie werd bijgewoond door de belangrijkste autoriteiten uit Ligurië en Genua, waaronder de president van de regio Ligurië, Giovanni Toti, en de burgemeester van Genua, Marco Bucci. Namens de rederij waren Michael Ungerer, CEO van Explora Journeys, en Leonardo Massa, Managing Director Explora Journeys & MSC Cruises voor Italië, aanwezig. De eer van Fincantieri werd gehouden door de CEO en Algemeen Directeur, Pierroberto Folgiero, en de Algemeen Directeur van de Merchant Ships Division, Luigi Matarazzo.

EXPLORA II zal haar eerste reis beginnen in de zomer van 2024, waarbij ze haar eerste seizoen in de Middellandse Zee doorbrengt en de meest indrukwekkende locaties van de Mare Nostrum ontdekt, waaronder Italiaanse bestemmingen zoals Portofino, Argentario, Rome, Sorrento, Palermo, Syracuse, Trapani, Lipari, Cagliari, Alghero en de Costa Smeralda.

Met de traditionele staalsnijceremonie vierde het merk de bouw van EXPLORA III, die in de zomer van 2026 in de vaart komt en het eerste schip van de Explora-vloot zal zijn dat wordt aangedreven door vloeibaar aardgas (LNG) - de schoonste maritieme brandstof ter wereld op grote schaal, wat een sleutelrol speelt in de decarbonisatie van de internationale scheepvaart.

LNG kan emissies zoals zwaveloxiden (99%) en stikstofoxiden (85%) bijna volledig elimineren. LNG speelt ook een sleutelrol bij het tegengaan van klimaatverandering, omdat het de uitstoot van broeikasgassen met maximaal 20% kan verminderen en de weg vrijmaakt voor het gebruik van aanvullende duurzame niet-fossiele brandstoffen, zoals bio- en synthetische vormen van LNG.

Alle schepen van Explora Journeys zullen zijn uitgerust met de nieuwste milieutechnologieën, waaronder selectieve katalytische reductietechnologie, aansluitmogelijkheden voor walstroom, systemen voor het beheer van onderwatergeluid om het zeeleven te beschermen, en een uitgebreid assortiment aan boord van energiezuinige apparatuur om het motorverbruik te optimaliseren en de emissies verder te verminderen.

In januari 2024 begint de bouw van EXPLORA IV, ook aangedreven door LNG, die begin 2027 voltooid zal zijn.