Het tijdperk van de nachttreinen kent een herleving, althans dat is toch de ambitie. De treinstellen van ÖBB Nightjet worden in zomer 2024 vernieuwd en tegen eind 2023 wordt het netwerk uitgebreid met een Nightjet richting Berlijn.

Vandaag rijden er wekelijks 3 Nightjets vanuit Brussel naar Wenen en is dit voorlopig de enige nachttrein die rijdt op Belgische bodem. Hierdoor kent deze een hoge bezettingsgraad. De vraag naar meer aanbod voor leisure reizigers neemt toe, maar blijft voorlopig beperkt. Een nachttrein is de ideale manier om lange afstanden af te leggen, ook voor zakenreizen. Niet alleen is het duurzaam maar men bespaart ook kosten doordat hotel en verplaatsing één worden.

Maandagavond 08/05 organiseerden we een bezoek aan de Nightjet met enkele corporate klanten met de vraag of nachttreinen een toekomst hebben binnen zakenreizen. Rond 19u30 stapten we in Brussel-Zuid op de Nightjet en reden we mee tot Luik.

Aan boord kregen we een rondleiding in de verschillende compartimenten en slaaprijtuigen. De Nightjet bestaat uit 3 verschillende types rijtuigen: rijtuigen met zitplaatsen, ligrijtuigen en slaaprijtuigen. De rijtuigen met zitplaatsen zijn meer bestemd voor de prijsbewuste reiziger. In deze coupés beschikt men over 6 zitplaatsen.

In het rijtuig is er was – en toiletruimte aanwezig. Men kan deze coupés ook afhuren voor een forfaitair bedrag en als prive coupé gebruiken. Het tweede type zijn de ligrijtuigen, ideaal voor gezinnen en groepsreizen. In deze coupés is er plaats voor min. 4 en max. 6 personen. Je krijgt een deken, laken en hoofdkussen, daarnaast geniet je ook van een inbegrepen Weens ontbijt. De was – en toiletruimte is ook hier aanwezig in het rijtuig. Voor vrouwen die alleen reizen is er ook een mogelijkheid om zich aan te sluiten bij de damescoupé.

Ten slotte is er nog het slaaprijtuig, de meest comfortabele keuze. Men kan kiezen tussen een standaard-coupé of een deluxe-coupé. In de standaard-coupé staat een wastafel terwijl de deluxe-coupé beschikt over een eigen badkamer met eigen douche en toilet. Wanneer je dit type boekt geniet je van een welkomstdrankje, welcome bag, toiletartikelen en een à la carte ontbijt. Men kan een slaaprijtuig boeken vanaf 1 tot 3 personen.

De Nightjet werd positief onthaald bij de deelnemers, maar sommigen vrezen dat het comfort aan boord voor hun veeleisende zakenreizigers nog onvoldoende is. Toch zien we de toekomst optimistisch door het verbreden van het netwerk later dit jaar en het moderniseren van de treinstellen. De deluxe-coupés zouden een mogelijke oplossing kunnen zijn voor de nood aan comfort bij sommige zakenreizigers.