La géographie et la gastronomie se rejoignent sur l'une des plus belles îles de la mer Méditerranée, Chypre ; un carrefour exaltant de saveurs et d’arômes, un pont entre les cultures dont les influences ont marqué la gastronomie locale. La cuisine chypriote a su s’adapter et enrichir sa production locale avec tous les éléments empruntés à ses voisins, donnant ainsi naissance à des plats uniques !

Si vous voulez vraiment comprendre la cuisine chypriote, visitez le marché local et découvrez-en les origines. Commençons par les fruits et légumes – si frais que de nombreux produits ont été récoltés avant même votre réveil. Presque tout ce que vous voyez est cultivé sur l’île : laitue, herbes fraîches, persil, roquette et coriandre. Il y a aussi des légumes plus exotiques – gombos, haricots kilomètre frais et artichauts violets. Mais qu’est-ce que le kolokasi ? C’est un tubercule (Colocasia esculenta ou taro), similaire à la patate douce et une spécialité de Chypre !

En vous promenant parmi les étals, goûtez aux fruits locaux : oranges, pamplemousses, pommes, poires et fraises. En juin, d’énormes cerises noires côtoient prunes, abricots, pêches et nectarines. Juillet et août sont les mois des pastèques et des figues. Les raisins sucrés et sans pépins envahissent le marché de juillet à novembre et sont un véritable délice.

La cuisine chypriote est centrée sur la viande, avec une utilisation fréquente du porc dans de nombreux plats. L’agneau et le bœuf sont maigres et savoureux, tandis que la viande de chèvre possède un léger arôme de gibier très agréable, qui mérite d’être goûté.

L’huile d’olive, le pain et le miel, ainsi que les légumineuses et les légumes, occupent une place importante dans le régime chypriote. De nombreux plats végétariens servis à Chypre sont d’une saveur exceptionnelle. Les poissons et fruits de mer y ont également une place de choix. Le calmar et le poulpe marinés dans du vin, ainsi que le mulet chypriote, comptent parmi les spécialités locales incontournables.

Les principales herbes aromatiques utilisées dans la cuisine chypriote sont la coriandre, la menthe verte, la cannelle, le laurier et le cumin, qui confèrent aux plats des saveurs uniques.

La variété des charcuteries chypriotes est le fruit de méthodes ancestrales de conservation de la viande. Le sel, le vin et la fumaison étaient – et restent – les principaux agents de conservation. Ces techniques ont donné naissance à des produits uniques, comme les saucisses et la lountza (viande de porc fumée).

Parmi les plats emblématiques de la cuisine chypriote que tout visiteur doit goûter, citons : l’ofto kleftiko, composé de morceaux d’agneau cuits avec des feuilles de laurier dans un four traditionnel scellé à l’argile ; la souvla, une brochette chypriote à base d’agneau ou de porc ; la seftalia, préparée avec de la viande de porc hachée, de l’oignon et du persil, puis grillée au barbecue ; les saucisses fumées chypriotes ; les koupepia, feuilles de vigne farcies de riz et de viande de porc hachée ; les raviolis chypriotes, garnis de halloumi (fromage local) et d’œuf, saupoudrés de menthe fraîche ou de menthe poivrée ; le fasolia, un ragoût de haricots blancs à la sauce tomate ; les keftedes, de savoureuses boulettes de viande de porc mélangée à de la pomme de terre râpée, de la cannelle et de la menthe ; et enfin, le makaronia tou fournou, un gratin de pâtes à la viande hachée, nappé de sauce béchamel onctueuse et saupoudré de fromage râpé.

Est-il possible de tout goûter durant votre séjour ? Oui, si vous partagez un meze dans une taverne chypriote traditionnelle et découvrez la multitude de saveurs authentiques de l’île, car un meze peut comprendre jusqu’à 20 plats différents. Une véritable immersion gastronomique !

Kali Orexi ! Bon appétit !

  
                             Seftalia                                                              Koupepia

 
              Poulpe dans une sauce au vin rouge                                                  Souvla