Des vacanciers privés de croisière après la faillite de leur agence

C’est ce qui est arrivé à des centaines de Belges qui avaient réservé un voyage via Star Croisières, une plateforme en ligne, avant que leur agence ne fasse faillite. Certains avaient versé plusieurs milliers d’euros. Ils espèrent aujourd’hui être indemnisés — mais cela s’annonce difficile.

Daniel et son épouse, par exemple, avaient déjà investi 2 000 euros pour deux croisières, sans compter les vols vers Marseille. 

“Lundi passé, ils m’ont téléphoné en me demandant de solder la croisière de novembre, en disant qu’il y avait une promotion et qu’en payant maintenant, on aurait une bouteille de champagne dans la cabine. Depuis que j’ai soldé, je n’ai plus jamais eu de nouvelles”, raconte Daniel à RTLinfo.

Interrogée par la chaîne, la porte-parole de Test-Achats a confirmé que « le détaillant n’est pas obligé de souscrire une assurance insolvabilité ». Une déclaration pour le moins surprenante, qui trahit une méconnaissance flagrante de la législation belge.

Car ce qu’elle aurait dû préciser, c’est que si ces voyageurs avaient réservé auprès d’une agence belge agréée, ils n’auraient rien perdu et auraient effectué leur croisière sans encombre. Star Croisières était – ou plutôt était – basée à Monaco, et donc hors du cadre légal belge qui protège les consommateurs.

Or, la manière dont cette mésaventure a été présentée laisse entendre que « réserver auprès d’une agence de voyages » n’offre aucune garantie. Le consommateur lambda retiendra que la réservation auprès d’une agence de voyages n’offre aucune garantie. Une agence belge ou étrangère, c’est du pareil au même. Et pourtant, la différence peut se chiffrer en milliers d’euros.

C’est à nous, professionnels du voyage, de rappeler cette distinction essentielle: Une agence de voyages établie en Belgique est soumise à des obligations strictes de garantie financière, de compétence et de transparence. Le label CERTA, quant à lui, va plus loin encore, en ajoutant des critères de déontologie, de professionnalisme et d’engagement en faveur d’un tourisme responsable.

Une information capitale qu'il est bien de rappeler encore et encore.

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