Deux mois seulement après la livraison d'EXPLORA I, qui a eu lieu à Monfalcone le 20 juillet 2023, la construction de la flotte d'Explora Journeys, la marque de luxe du groupe MSC, continue de progresser. Ce moi-ci, la marque a célébré deux étapes maritimes lors d'un double événement au chantier naval Fincantieri de Sestri Ponente, près de Gênes, en Italie.

Au cours de la cérémonie, la marque a célébré à la fois la mise à flot d'EXPLORA II et le découpage de l'acier d'EXPLORA III, représentant les deuxième et troisième navires sur un total de quatre commandés par Explora Journeys.

Michael Ungerer, CEO d'Explora Journeys, a déclaré : "Le double événement d'aujourd'hui marque une nouvelle étape importante dans notre mission qui consiste à redéfinir les voyages en mer pour les voyageurs de luxe exigeants d'aujourd'hui. Après le lancement réussi d'EXPLORA I et les réactions incroyablement positives des premiers invités, conseillers en voyages et médias qui ont eu la chance de découvrir l'état d'esprit océanique, l'histoire continue et nous sommes maintenant ravis d'assister aux prochaines étapes importantes de la construction d'EXPLORA II et de notre premier navire fonctionnant au GNL, EXPLORA III. Nous sommes fiers que nos quatre navires soient construits par Fincantieri, ce qui souligne encore notre engagement envers l'Italie".

EXPLORA II entrera en service à l'été 2024 et la construction du navire de 63 900 GT a débuté en octobre 2021 au chantier Fincantieri de Castellammare di Stabia à Naples, en Italie, où la quille du navire a été posée en mai 2022. 

La mise à flot est un événement maritime traditionnel qui représente un moment important dans la construction d'un nouveau navire, car c'est la première fois que le navire touchera l'eau et entrera ensuite dans les phases finales de la construction pour achever les intérieurs, les installations et les aménagements.

La cérémonie s'est déroulée en présence des principales autorités ligures et génoises, dont le président de la région Ligurie Giovanni Toti et le maire de Gênes Marco Bucci. Michael Ungerer, directeur général d'Explora Journeys, et Leonardo Massa, directeur général d'Explora Journeys et de MSC Cruises pour l'Italie, ont assisté à l'événement au nom de l'armateur. Pour Fincantieri, l'entreprise de construction navale, c'est Pierroberto Folgiero, PDG et directeur général, et Luigi Matarazzo, directeur général de la division Navires marchands, qui ont fait les honneurs de la cérémonie.

EXPLORA II entamera son voyage inaugural à l'été 2024 et passera sa première saison en Méditerranée à découvrir les sites les plus remarquables de la Mare Nostrum, notamment des destinations italiennes telles que Portofino, Argentario, Rome, Sorrente, Palerme, Syracuse, Trapani, Lipari, Cagliari, Alghero et la Côte d'Émeraude.

Avec la traditionnelle cérémonie de découpe de l'acier, la marque a célébré la construction de l'EXPLORA III, qui entrera en service à l'été 2026 et sera le premier navire de la flotte Explora à être propulsé au gaz naturel liquéfié (GNL) - le carburant maritime le plus propre au monde disponible à grande échelle, jouant un rôle clé dans la décarbonisation du transport maritime international.

Le GNL peut éliminer presque complètement les émissions telles que les oxydes de soufre (99 %) et les oxydes d'azote (85 %). Le GNL joue également un rôle clé dans l'atténuation du changement climatique, car il peut réduire les émissions de gaz à effet de serre jusqu'à 20 %, et il ouvrira la voie à l'utilisation d'autres combustibles non fossiles durables, tels que les formes biologiques et synthétiques de GNL.

Tous les navires d'Explora Journeys seront équipés des dernières technologies environnementales et marines, notamment la technologie de réduction catalytique sélective, la connectivité avec l'alimentation à quai, les systèmes de gestion du bruit sous-marin pour aider à protéger la vie marine, et une gamme complète d'équipements écoénergétiques à bord pour optimiser l'utilisation des moteurs afin de réduire davantage les émissions.

En janvier 2024, la construction de l'EXPLORA IV, également alimenté au GNL, débutera et s'achèvera début 2027.