Gdańsk a remporté le GDS Innovation Award 2026, une distinction internationale qui récompense les destinations établissant de nouvelles références en matière de développement touristique durable et responsable. Le prix a été décerné le 17 juin 2026 lors du gala des GDS Awards, organisé dans le cadre du GDS Forum & Impact Day 2026 à Szczecin.

Le projet primé de la Gdańsk Tourism Organization s'intitule « Nothing About Us Without Us. Accessibility Audits and Communication Cards as Tools for Inclusive Change in a Destination ». Il démontre que l'accessibilité n'est pas un simple complément à l'offre d'une ville, mais une approche concrète pour concevoir des lieux, des services et des expériences en collaboration avec les personnes qui connaissent le mieux les obstacles du quotidien : les personnes en situation de handicap et celles ayant des besoins spécifiques.

Les Communication Cards constituent également un élément essentiel du projet. Développées avec la participation de personnes sourdes et malentendantes, elles facilitent les échanges entre les personnes confrontées à des difficultés de communication et le personnel des institutions, des hôtels, des restaurants ou des organisateurs d'événements. Cet outil, largement salué, a été conçu pour être facilement adopté et utilisé par d'autres villes et destinations.µ

« L'accessibilité n'est pas seulement une démarche sociale, c'est aussi un choix stratégique. Nous parlons de millions d'utilisateurs potentiels de services qui voyagent souvent et profitent des offres avec leur famille, leurs amis ou leurs accompagnateurs. Si une destination ne leur permet pas de bénéficier de ses services de manière autonome et confortable, ils choisiront un autre endroit plus accessible. L'accessibilité ne doit donc pas être considérée comme un coût, mais comme un investissement qui renforce la compétitivité d'une destination et génère de réels bénéfices économiques », explique Łukasz Wysocki, président de la Gdańsk Tourism Organization.

Le jury a salué l'approche innovante de Gdańsk en matière d'accessibilité, fondée sur l'expérience des utilisateurs, le design universel et des outils pratiques qui aident les visiteurs à gagner en autonomie et à faire des choix éclairés. Le projet démontre que l'accessibilité ne se limite pas aux infrastructures. Elle passe aussi par une communication claire, des informations fiables et la création d'espaces où chacun peut se sentir le bienvenu.

« Dès le départ, ce projet consistait avant tout à écouter les personnes concernées et à comprendre leurs expériences réelles. Nous ne voulions pas créer des solutions "pour" les gens, mais "avec" eux, car ce sont eux qui savent le mieux où se situent les obstacles et ce qui peut réellement faire la différence. Cette récompense est donc particulièrement importante à nos yeux : elle montre que l'accessibilité commence par l'écoute, le dialogue et des outils simples qui rendent les lieux plus accueillants pour tous », déclare Anna Puszkiewicz, coordinatrice du projet à la Gdańsk Tourism Organization.

Pour cette édition, cinq organisations et destinations d'Europe et d'Amérique du Nord étaient finalistes du GDS Innovation Award : VisitAarhus, Gdańsk Tourism Organization, Göteborg & Co, Culture Liverpool et Ottawa Tourism.