Alors que la Grèce est aux prises avec la vague de chaleur la plus dévastatrice et la plus prolongée que le pays ait jamais connue, les incendies de forêt en cours entraînent des évacuations généralisées et une perturbation du tourisme. La température moyenne culmine parfois à 46°C et dure au moins jusqu'à jeudi avant que le temps ne se refroidisse légèrement…

Pendant ce temps, Rhodes organise la plus grande opération d'évacuation en cas d'incendie jamais réalisée en Grèce. Les vacances de dizaines de milliers de personnes s'enflamment littéralement et se terminent brusquement. Souvent avec des expériences traumatisantes au cours desquelles les voyageurs ont été contraints de fuir les flammes qui avançaient et ont dû laisser derrière eux tous leurs biens, y compris leurs passeports.

Les critiques des autorités locales ont été généralisées, principalement pour leur communication "très minimale" et leur réponse tardive. Heureusement, aucune victime n'a été signalée jusqu'à présent.

En réponse aux incendies de forêt en cours en Grèce, l'agence de voyage TUI a annulé tous les forfaits vacances à Rhodes jusqu'au vendredi 28 juillet inclus. Le porte-parole de TUI, Piet Demeyere, reconnaît la déception des voyageurs et assure que la somme du voyage sera remboursée dans les plus brefs délais. Pour ceux qui veulent encore partir en vacances, TUI proposera des options alternatives. Bien que TUI ne soit pas en mesure de fournir des vols d'évacuation supplémentaires vers la Belgique, ils ont trouvé un autre logement pour tous les voyageurs séjournant dans les hôtels concernés du sud.

Sunweb a annoncé qu'il n'y aurait pas de vols vers Rhodes jusqu'à lundi. Au total, Sunweb a évacué 242 personnes, dont 90 Belges. Selon Tim van den Bergh, des options sont actuellement explorées pour les clients qui souhaitent poursuivre leurs vacances à Rhodes et pour ceux qui ne le souhaitent pas. Il existe des options pour les vols de retour vers la Belgique ou Amsterdam et des hôtels alternatifs dans le nord de Rhodes sont recherchés pour ceux qui souhaitent rester. Les clients Sunweb qui avaient prévu un voyage à Rhodes le dimanche ou le lundi auront la possibilité de réserver à nouveau leur voyage vers une autre destination. Sunweb confirme qu'ils n'annuleront pas les hôtels réservés et que ces logements seront utilisés pour les personnes évacuées sur l'île.

Corendon a officiellement annoncé qu'elle n'amènerait plus de voyageurs à Rhodes. Malgré cela, certains vacanciers de l'aéroport de Bruxelles ont indiqué qu'ils pouvaient toujours se rendre sur l'île grecque. Selon ces voyageurs, Corendon n'a envoyé qu'un SMS dans lequel le voyage était fortement déconseillé. Corendon compte actuellement environ 2000 vacanciers à Rhodes, dont 200 étaient situés dans le sud de l'île. Selon Steven Van der Heijden, ceux-ci ont maintenant été évacués vers le nord sur ordre du gouvernement. Pour récupérer les invités bloqués, l'agence de voyages prévoit un certain nombre d'escales à Rhodes depuis d'autres destinations grecques et turques. Le fonds de calamité examine également la situation et d'éventuelles évacuations supplémentaires. Corendon souligne qu'ils contacteront les clients qui partiraient pour Rhodes aujourd'hui ou demain. Ces clients peuvent relouer leurs vacances vers une autre destination ou les annuler sans frais.

En réponse à cette urgence, le ministère des Affaires étrangères a décidé d'envoyer un employé à Rhodes pour porter assistance aux Belges dans les zones sinistrées. En outre, l'ambassade de Belgique à Athènes est joignable en cas d'urgence au +30 694 523 50 55. L'assistance domestique est joignable au +32 2 501 8 1 11.

En outre, il reste impatient d'attendre car la situation dans de nombreuses autres régions de la Grèce est également loin d'être stable. De nombreux nouveaux incendies ont été enregistrés, avec des dégâts importants dans des villes comme Aigio au nord du Péloponnèse, Karystos au sud de l'île d'Eubée, et le département de Béotie au nord d'Athènes. La Crète a également été placée en alerte maximale et a été placée au niveau d'alerte le plus élevé. Cependant, jusqu'à présent, les voyagistes signalent très peu d'annulations pour des vacances en dehors de Rhodes.

La situation à Corfou est relativement stable. Après des signalements de feux de brousse, les vacanciers ont été évacués à titre préventif, mais ont depuis regagné leurs hôtels.

La situation est constamment évaluée et mise à jour par les organisations de voyage et gouvernementales. Il est conseillé aux voyageurs prévoyant de se rendre à Rhodes de réévaluer leurs plans de voyage et de suivre les instructions de leurs agences de voyage.