Expedia Group, de grootste speler in de reisbranche, heeft vorige week een Chabot vrijgegeven die wordt aangedreven door ChatGPT en gericht is op het plannen en boeken van reizen. Dit is een absolute primeur, althans in onze contreien. Het in Singapore gevestigde Trip.com, bracht eerder dit jaar al een vergelijkbare Chabot uit.

De tool biedt de mogelijkheid om vragen te stellen over bestemmingen en reisideeën. Aanbevolen hotels worden automatisch opgeslagen. Vervolgens kunnen gebruikers via het tabblad "Trips" de beschikbaarheid controleren en boeken. De tool biedt nog geen specifieke realtime informatie over prijzen en evenementen.

De Chabot is momenteel beschikbaar op de startpagina van de Expedia mobiele app en bevindt zich nog in de bètatestfase.

Andere OTA’s zoals booking.com kijken de kat nog uit de boom en zien nog niet meteen heil in boekbare toepassingen. Ze zien wel een grote kans in "adaptieve inhoud" die unieke pagina's kan genereren op basis van de wensen van een gebruiker bij het uitvoeren van een zoekopdracht.

Hoewel deze Chatbot nog niet precies de planning en boeking van de volgende generatie levert die experts voor ogen hebben - een plaats waar gebruikers alle onderdelen van een reis volledig kunnen plannen en boeken op één platform - brengt de tool die visie wel een stap dichterbij.

Het grootste struikelblok blijkt vooralsnog onze reisindustrie zelf, die bol staat van achterhaalde technologieën. Toch zet deze stap van Expedia heel wat in werking.

Volgens experts zal de strijd tussen de grote jongens de komende maanden in alle hevigheid losbarsten.

Zullen bedrijven als Expedia, Booking.com, Airbnb en Trip.com in staat zijn om de Large Language Models (LLM’s) te trainen op unieke en exclusieve inhoud die geen van de bestaande technologieën zoals ChatGPT, Google Bard of Microsoft Bing nu al heeft?

Buiten de race om als eerste te zijn, zal de strijd vooral draaien om innovaties aan de kant van de user interface en het gebruiksgemak en de mate waarin de content echt gepersonaliseerd kan worden.

De vraag is ook of grote reisbedrijven binnenkort zelf hun eigen LLM zullen bouwen?

Zoals steeds zijn er de voor- en tegenstanders. Maar één ding is zeker. The war is on!