Zaterdagochtend 29/07. Ik vlieg naar Londen voor een 3-daagse shakedown van Explora I. Bij aankomst op Brussels Airport is het om 07.00u al razend druk. Niet onlogisch voor deze tijd van het jaar. Bij de incheckbalies staat het afgeladen vol. Heel even schieten de beelden van afgelopen jaar door mijn hoofd. Lange wachtrijen, chaos,… Het zal toch niet waar zijn? Maar al tijdens het aanschuiven bij de bagage drop-off machines valt me onmiddellijk iets op. Overal zijn medewerkers talrijk aanwezig, zowel van de airport als de luchtvaartmaatschappijen. Er wordt vlot gecommuniceerd en de sfeer is beheerst en vrolijk. Ik zie vooral lachende gezichten. Alles is onder controle. Aan de menigte te zien had ik nooit verwacht dat het zo vlot zou gaan.

Bij het bord met aankondigingen van de vertrekkende vluchten staat in grote letters: “Waiting time security screening less than 5 min”. Ik denk, dat moet een vergissing zijn. Vanuit de incheckhal begeven de reizigers zich ondertussen in grote groepen massaal naar de security screening. Die 5 minuten leken mij zeer onrealistisch. Ik heb getimed. Het waren 6 minuten en 42 seconden, omdat ik zelf vergeten was mijn gsm uit mijn broekzak te halen. Ook hier waren de medewerkers talrijk aanwezig, vriendelijk en behulpzaam. Nieuwe balies werden vlot geopend. De toestroom werd perfect in kleine groepjes verdeeld. Het leek allemaal vanzelf te gaan. De medewerkers waren duidelijk goed gebrieft en op elkaar ingespeeld. Ik zou het bijna een geoliede machine durven noemen.

De laatste horde die genomen moest worden: paspoortcontrole. Ook hier viel er niets op aan te merken. Het is ooit wel anders geweest bij die automated border control toestellen, maar de kinderziektes zijn weggewerkt en opnieuw waren er voldoende mensen aanwezig voor assistentie waar nodig. Achter mij hoor ik een Nederlands gezin zeggen: “Wat erg fijn zeg! Dit gaat allemaal zo vlot. Waarom kan dat bij ons niet?”

En laat dat nu exact het effect zijn waar onze nationale luchthaven op gehoopt had. Het verschil maken in tijden waar verschillende Europese luchthavens het moeilijk hebben om hun serviceniveau hoog te houden. Zeker op piekmomenten als deze. Wat mijn ervaring betreft: 10 op 10!

Als het goed is, mag het ook gezegd worden.

Well done, Brussels Airport!