China in 17 dagen verkennen lijkt ambitieus. Toch slaagt deze individuele rondreis van WorldExperts erin om het land in logische delen te benaderen: van de ceremoniële grandeur van de hoofdstad Beijing over de handels- en machtsgeschiedenis van Xi’an tot het karstlandschap rond Guilin, de rijstvelden van Longsheng en de flikkerende dynamiek van Hong Kong. Mede dankzij de hogesnelheidstrein is dit geen gehaaste checklist, maar een gebalanceerde en inhoudsrijke reisroute.

Begin in Beijing

Vier dagen lang vormt de hoofdstad het toneel voor een inleiding in keizerlijk China. De Tempel van de Hemel, het Tiananmenplein, de Verboden Stad en het Zomerpaleis vormen het kerncurriculum van elke sinoloog-in-spe. Ook de ontbreekt niet: met kabelbaan omhoog, panorama’s inbegrepen.

Minder bekend maar des te interessanter zijn het Confuciaanse Guozijian, de vroegere staatsacademie, en de kleurrijke Lamatempel, waar een 25 meter hoog sandelhouten Boeddhabeeld waakt over eeuwenoude rituelen. ’s Avonds is er ruimte voor cultuur, met een klassieke Peking Opera in het Liyuan Theater.

 
Chinese Muur

Centraal-China

Met de hogesnelheidstrein reis je vervolgens naar Pingyao, een ommuurde stad waar 2700 jaar geschiedenis in de straten ligt. In de smalle straatjes van Pingyao lijkt het ritme van de Ming-tijd nooit helemaal verdwenen.

Verderop in het centraal gelegen Xi’an draait alles om het Terracottaleger. Daarnaast ontdek je er de oude stadsmuur, de klokkentoren, de Big Wild Goose Pagoda en de levendige volkswijken eromheen. Een stad die zijn verleden zorgvuldig in lagen heeft opgeborgen, maar die het zonder veel poeha tentoonstelt.

 
Terracottaleger

Zuid-China

Guilin en Yangshuo tonen een compleet ander gezicht van China. Eerst een rustige Li River-cruise tussen karstpieken, dan twee vrije dagen in het gemoedelijke Yangshuo, wat een uitstekende uitvalsbasis is om te fietsen tussen rijstvelden, kleine dorpjes en suikerrietverkopers.

In Longsheng, iets verderop, maken de eindeloze rijstterrassen plaats voor panorama’s die als trappen de bergen in klimmen. Dit is het leefgebied van de Zhuang- en Yao-volkeren, die met hun houten huizen, borduurtradities en opvallende haardracht nog steeds leven volgens seizoenen, gebruiken en rituelen die elders in China zeldzamer zijn geworden.

Uitzicht over Hong Kong vanop Victoria Peak

Tot slot voert een hogesnelheidstrein je naar Hong Kong, waar de reis eindigt met enkele goed gekozen contrasten. Je bezoekt de koloniale villa’s aan Repulse Bay, de vissershaven van Aberdeen en klimt per kabelbaan naar Victoria Peak. Op de laatste dag staat de bergkamwandeling Dragon’s Back op het programma.

Het reistraject: van Beijing tot Hong Kong

Praktisch en inhoudelijk

Deze individuele rondreis door China neemt zeventien dagen in beslag en volgt een zorgvuldig opgebouwd traject met een logische afwisseling tussen erfgoed, natuur, lokale cultuur en hedendaagse flair. Je reist met hogesnelheidstreinen, privétransfers en één binnenlandse vlucht, overnacht in comfortabele drie- tot viersterrenhotels en wordt bij de belangrijkste bezienswaardigheden begeleid door een Engelssprekende gids. Alle excursies, entreegelden en transfers zijn inbegrepen, net zoals het dagelijks ontbijt.

De reis is beschikbaar vanaf 4750 euro per persoon, exclusief internationale vlucht. Die kan worden bijgeboekt via WorldExperts. Deze rondreis wordt uitgevoerd vanaf twee deelnemers en is het hele jaar door beschikbaar, al zijn voor- en najaar veruit de meest aangename reisperiodes.

Klik hier voor meer informatie en het volledige dag-tot-dagprogramma.