Het persbericht is gedateerd op vandaag, maar uit goede bron vernamen wij dat het personeel en bepaalde partners in het buitenland gisteren al geïnformeerd werden over het nieuws: Tim Van den Bergh verlaat Sunweb. Tim benadrukt dat het zijn eigen beslissing is: “soms moet je beslissingen nemen”. Ook: hij wil binnen ABTO een belangrijke en waar mogelijk bepalende rol blijven spelen.

Wellicht zullen velen de bedenking maken, dat het wel heel hard gaat dit jaar, met de Belgen aan de top in de internationale reisindustrie. Van TUI over Corendon tot Sunweb: de redenen kunnen divers zijn, maar feit is: de directiekamer van grote TO’s is blijkbaar geen veilige plek, deze dagen.

Tim Van den Bergh werd door velen gezien als één van de “rising superstars” in de internationale reiswereld. Down to earth, altijd kalm maar vastberaden, en “owning his shit”: de CCO van Sunweb werd tot deze toppositie benoemd op 5 maart 2024. We zijn vandaag anderhalf jaar later, en Tim wordt hartelijk bedankt voor de vele bewezen diensten-zie het “breaking news” van Travmagazine, ons zusterblad. Nogmaals: “het is 200% mijn eigen beslissing” zegt Tim zelf.

In die anderhalf jaar droeg hij de volledige verantwoordelijkheid over alle markten en de volledige portfolio zon- en skivakanties.

Tim begon zijn opmerkelijke toerisme tocht als CEO en mede-eigenaar van GlobEvents, een travel & event agency die in 2015 opging in Sundio Group International. In 2018 werd de naam Sundio Group gewijzigd in Sunweb Group en sindsdien heeft Van den Bergh in verschillende leidinggevende functies aan zowel de marketing- als de touroperatingzijde bijgedragen aan de groei en ontwikkeling van Sunweb Group.

Mat andere woorden: Tim Van den Bergh is één van de vele professionals waarvan Sunweb stichter Joost Romeijn feilloos het talent aanvoelde, en die veel van hem leerden. Iets zegt me dat Joost nu ook even in de uitgedunde haren krabt, maar dit helemaal terzijde.

Bon, per 1 mei 2024 werd er een nieuwe CEO aangesteld bij Sunweb – de promotie van Tim was trouwens een onderdeel van de toenmalige herschiking aan de top. Die  kwam er, na ook al een zeer plotseling ontslag in 202 van toenmalige CEO, Mattijs ten Brink. Die laatse sprak enkele dagen geleden over zijn “plotselinge, keiharde ontslag”. Ook Tim had toen in 2023 zijn vragen, getuige een uiitreksel uit een interview dat hij toen gaf aan het nederlandse glossy blad quote: “Zijn ontslag komt voor ons als een grote verrassing.Omdat er geen keiharde reden voor is. Als je 50 miljoen verlies draait, kun je zeggen: de ploeg draait niet goed, we vervangen de trainer.” Maar Sunweb ging onder Ten Brink juist van 700 miljoen euro naar meer dan een miljard omzet, zegt Van den Bergh. Hij kiest zijn woorden. ‘Het is echt op persoonlijk vlak, tussen twee of drie mensen, een klein verschil van inzicht over waar Sunweb heen moest als bedrijf.’ 

Toch vreemd, die spectaculaire ontwikkelingen bij een succesvol bedrijf als Sunweb. Er zijn blijkbaar niet alleen datalekken. It’s lonely at the top. Hell, yes!