Mag ik het even over onszelf hebben? Zo, u bent gewaarschuwd: indien geen interesse, niet verder lezen. Als u bij me blijft: er zullen termen als de “Top 70 van de Belgische reisindustrie” en “Captains of Industry” vallen.

Het team van Travel360° en Travmagazine hebben een nieuwe mijlpaal toegevoegd aan de tradities van de Belgische reisindustrie. Er zijn de jaarlijkse congressen van diverse partijen, er is de ABTO nieuwjaarsreceptie, er zijn de TravDays en BTExpo, en er zijn nog enkele andere afspraken die voor velen “incontournable zijn” – en natuurlijk is er het jaarlijks Gouden Moment van het Gala van de Belux Travel Awards.

Vanf dit jaar is er één moment bij. Het is -gelukkig- geen extra live event. Het is een uitgave van Travmagazine: een speciaal nummer, volledig gewijd aan de “Top 70 van de Belgische reisindustrie”. Gebaseerd op het criterium omzet, lijsten wij de spelers die het mooie weer maken in onze sector op, en velen bedrijfsleiders en managers geven hierbij een zeer open inkijk in hun bedrijf, hun manier van ondernemen … en zichzelf.

U moet niets, maar ik raad iedereen die echt geïnteresserd is in de Belgische reissector, om dit nummer van A tot Z te lezen. Het staat vol met wijsheden, interessante visies, pijnpunten en succesverhalen. Velen kijken terug op de manier dat ze Covid en andere crisissen overleefd hebben – en de rode lijn is: de grote meerderheid is er sterker uitgekomen. Elke keer opnieuw.

De volledige titel van deze speciale editie van Travmagazine is “Captains of Industry” – de top 70 van de Belgische reisindustrie”. Met het concept “Captains of Industry” gaat het team van TRAVelMedia Belux volgend jaar nog verder aan de slag. Velen voelen zich geroepen, maar een echte “Captain of Industry” is een zeldzame diersoort.

De term werd in de 19e eeuw voor het eerst gebruikt voor “Een bedrijfsleider wiens manier om een persoonlijk fortuin te vergaren op de een of andere manier een positieve bijdrage leverde aan het land. Dit kon zijn door een verhoogde productiviteit, uitbreiding van markten, het creëren van meer banen of filantropische activiteiten. Deze karakterisering staat in contrast met die van de ‘roofbaron’, een bedrijfsleider die de eigen en vaak extra politieke middelen gebruikte om persoonlijke doelen te bereiken.” Voorbeeldje: bij de toenmalige defintie zouden types als Elon Musk, Jeff Bezos en -in onze sector- Glenn Fogel en Brian Chessky niet bij de Captains of Industry horen. Dat wordt nog een zéér interessante discussie, zie. Trump: “roofbaron” par excellence.

Het mag duidelijk zijn: de Travmagazine Top 70 van de Belgische reisindustrie is een historisch nummer. Het team van TRAVelMedia zou nu moeten kunnen vieren en even uitpuffen. Maar we zijn weeral bezig met het volgende dikke nummer, en we zijn in countdown modus voor de Travel Awards. Bart, Cesar, Kate, Pieter, Iris, Seb: mijn dank is enorm groot.

Jullie zijn mijn Captains.