De "say-do gap" verwijst naar het verschil tussen wat we zeggen en wat we eigenlijk doen in de praktijk. Bijna iedereen kan zich hier wel op een bepaalde manier mee identificeren, bijvoorbeeld wanneer we overdrijven hoeveel we sporten of wanneer we een voornemen uiten dat we nooit nakomen. Dit kan op individueel niveau op ons van toepassing zijn als consumenten, werknemers en bedrijfsleiders, maar ook op hele organisaties, zowel publieke als private. Uit recente rapporten van de Global Business Travel Association en Transport & Environment is pijnlijk duidelijk geworden hoe groot de "say-do gap" werkelijk is op vlak van inspanningen die bedrijven (willen) leveren om de CO2-uitstoot van hun zakenreizen te verminderen en te monitoren. Hoewel bedrijven zich uitspreken voor duurzaamheid, worden hun inspanningen om deze idealen te bereiken niet altijd weerspiegeld in hun acties. Er is een groeiend probleem in de manier waarop ze de uitstoot van hun reisprogramma's aanpakken. In het onderzoek werd een bevraging gedaan bij 322 bedrijven in de Verenigde Staten, Europa en India. 

Gebrek aan prioriteit

Uit de enquête van de Global Business Travel Association kwamen enkele verontrustende bevindingen naar voren over hoe bedrijven duurzaamheid in hun reisprogramma's behandelen. Onder de bijna 150 ondervraagde reismanagers gaf slechts 8% aan dat duurzaamheid een prioriteit was voor hun reisprogramma's. Nog verontrustender is dat, toen hen werd gevraagd of het senior management van hun bedrijf duurzaamheid als een prioriteit beschouwde, slechts 12% instemde. Dit suggereert dat er een aanzienlijke kloof bestaat tussen de milieudoelstellingen van bedrijven en de manier waarop ze hun reisprogramma's uitvoeren.

Huidige focus op kostenbesparing en reiservaring

De vrees voor een naderende recessie en voortdurende complexiteit rond reizen, zoals veranderende reisbeperkingen en gezondheidsmaatregelen, heeft bedrijven ertoe aangezet om hun aandacht voornamelijk te richten op het minimaliseren van kosten en het waarborgen van een soepele reiservaring voor hun werknemers. En dat gaat duidelijk ten koste van de duurzame idealen. 

Gebrek aan ambitieuze doelen

Een belangrijke bevinding uit het onderzoek van Transport & Environment is dat 85% van de wereldwijde bedrijven geen ambitieuze doelen stelt om de uitstoot van zakelijke reizen te verminderen. Van de 322 onderzochte bedrijven hebben slechts 50 bedrijven concrete doelen vastgelegd.

Een gemiste kans

Bij de overgrote meerderheid van de bedrijven wordt duurzaamheid nog beperkt tot een rapportage-dingetje, meestal binnen een PR-, marketing-, compliance- of andere backofficefunctie. De meeste bedrijven scheiden duurzaamheid af van hun klantpropositie. Verschillende studies suggereren nochtans dat het negeren van de "say-do gap" voor geen enkel bedrijf nog een optie is. Het dichten van de kloof is niet alleen noodzakelijk om de planeet zoals we die kennen te behouden, maar ook essentieel voor toekomstig succes.