Ce soir, la réception de Nouvel An annuelle aura lieu au b.house de Brussels Airlines. Pendant des années, c’était le rendez-vous traditionnel de l’ABTO – l’Association of Belgian Travel Organizers. Seulement, cette année, un autre hôte figure sur l’invitation : les associations professionnelles unies. En effet, et ce n’est pas un simple détail.

L’invitation émane officiellement de la Belgian Travel Confederation (BTC). Celle-ci regroupe l’UPAV, la VVR, le BATM et l’ANTOR. À la mi-novembre 2025, le conseil d’administration de l’ABTO a également donné son feu vert pour adhérer à la BTC.

Pendant des années, cette réception a été un repère incontournable pour notre secteur. Le moment où les premiers chiffres étaient chuchotés ou présentés, où le ton de l’année était donné et où l’on pesait – un verre à la main – l’optimisme prudent face au réalisme. Cela reste inchangé. Ce soir, nous le faisons avec au moins 200 professionnels du voyage. Par son caractère fédérateur, on peut sans exagérer qualifier ce moment d’historique.

Notre secteur évolue aujourd’hui dans un monde marqué par des bouleversements géopolitiques, des grèves, des défis numériques, une réglementation de plus en plus complexe et un consommateur qui fait des choix plus réfléchis et se montre plus sensible au prix, à la valeur et au service.

Ce que nous vivons ce soir n’est ni une fusion, ni un transfert de pouvoir, ni la victoire d’une organisation sur une autre. C’est quelque chose de bien plus important : la prise de conscience que la fragmentation nous affaiblit et que la collaboration nous renforce. Cette prise de conscience ne date pas d’hier. Elle a mûri, sous pression, pendant la période du covid, lors de moments de coopération intense, lors du Belgian Travel Summit de 2019 à Ras Al Khaimah et au fil des différentes éditions du BE Travel Congress… Dans un travail de lobbying souvent resté invisible, mais qui a bel et bien eu de l’impact.

Depuis 2021, la Belgian Travel Confederation a, sous la devise « one voice, one vision », bâti pas à pas ce qui devient aujourd’hui de plus en plus concret. D’abord la VVR et l’UPAV. Ensuite le BATM et l’ANTOR. Et à présent, l’ABTO qui se rallie pleinement à la Belgian Travel Confederation.

J’entends parfois la question : qui sort gagnant de tout cela ? S’agit-il d’une affaire de pouvoir ? Quelqu’un perd-il en autonomie ? Quelque chose est-il retiré ? Ma réponse est simple : tout le monde y gagne. Mais avant tout, c’est le secteur qui en sort vainqueur.

Parler d’une seule voix pour peser sur les politiques et la prise de décision est essentiel afin d’obtenir l’attention et la considération que notre secteur mérite. Un message unique à destination des médias et des consommateurs l’est tout autant. Cela ne signifie pas que les accents ou les différences disparaissent. Au contraire. La force de ce modèle réside précisément dans le respect des identités propres, des niches et des spécialisations, afin de représenter les intérêts de toutes les entreprises de notre secteur du voyage, aux niveaux régional, fédéral, européen et international. Cela se traduit également par des programmes de formation, des données fiables et enrichies, une certification de qualité et une ambition partagée en matière de durabilité, de numérisation et de développement des entreprises. Nous convenons de nous exprimer ensemble aux moments clés. Pas les uns par-dessus les autres, ni côte à côte, encore moins les uns contre les autres.

Ce qui m’inspire surtout de l’espoir, c’est que cette collaboration est aujourd’hui un choix conscient et stratégique pour l’avenir, portée par l’ambition. Par la volonté de rester pertinents dans un monde qui évolue plus vite que jamais, où les décisions extérieures ont souvent un impact direct sur nos entreprises.

Alors, qui gagne ? L’agent de voyage. Le tour-opérateur. Le professionnel du voyage d’affaires. L’organisateur de voyages hybride. Le partenaire de destination. Mais surtout : l’ensemble de l’industrie du voyage belge. Et ce soir ? Ce soir, nous levons nos verres à cela. Enfin, vraiment ensemble.