La Thaïlande est connue pour ses superbes temples, sa cuisine délicieuse et sa population accueillante. Cette riche culture s’accompagne de nombreuses coutumes et traditions. Pour les locaux, cela va de soi, mais en tant que visiteur, il est préférable d'être bien préparé à l'avance. Cet article de blog vous donne un aperçu des règles de conduite les plus importantes pour que vous puissiez voyager dans ce pays fascinant avec respect et compréhension.

Interaction avec le peuple thaïlandais

Les Thaïlandais sont connus pour leur sourire et leur hospitalité. Cela fait non seulement partie de leur gentillesse mais également de la culture du respect et du fait de ne pas perdre la face.

• Le Wai : ce salut traditionnel qui consiste à joindre vos mains devant votre poitrine et incliner légèrement la tête, accompagné d’un sourire, est un geste clé des coutumes en Thaïlande. Répondez toujours à un wai par un wai.
• Gardez votre calme : si vous vous mettez en colère ou élevez la voix, les habitants trouveront cela inconfortable. Cela peut entraîner une perte de la face. Plus vous restez calme dans une situation difficile, plus vous recevrez du respect.
• Respect de la tête : les Thaïlandais considèrent la tête comme la partie la plus sacrée du corps. Par conséquent, évitez de toucher la tête et les cheveux de quelqu’un. Une tape sur la tête d’un enfant c’est hors de question. Une exception s’applique bien sûr aux professions telles que coiffeurs et masseurs.
• Faites attention aux gestes : en Thaïlande, certains gestes de la main peuvent avoir une signification différente de celle à laquelle vous êtes habitué. Pointer du doigt quelqu’un est impoli. Si vous voulez faire signe à quelqu'un, faites-le avec la paume tournée vers le bas et pliez vos doigts vers vous.
• Respect du roi : en Thaïlande, la population montre un profond respect pour la monarchie. Critiquer le roi peut avoir de graves conséquences. Même les billets de banque qui portent la figure du roi doivent être traités avec respect. Par exemple, il est interdit de marcher sur un billet de banque.

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Respect des moines et des temples

Le bouddhisme joue un rôle majeur en Thaïlande, avec pas moins de 20.000 temples et 150.000 moines. Visiter un temple est une expérience particulière et s’accompagne de certaines coutumes dont il faut tenir compte.

• Salutation : les moines vous saluent avec un wai profond. Plus le wai est profond, plus vous montrez du respect. Assurez-vous donc que votre révérence envers les moines soit plus profonde qu’envers les autres.
• Dons : il est de coutume d’offrir de la nourriture aux moines mais seulement le matin. Il est déconseillé de donner de l’argent, il est possible de faire les dons communautaires via les canaux officiels. Les femmes ne peuvent strictement pas toucher les moines. Si elles souhaitent faire une offrande, elles doivent la poser à distance respectueuse ou la remettre à un homme. Si une femme entre en contact direct avec un moine, il doit être purifié selon une cérémonie spéciale.
• Tenue vestimentaire : lorsque vous visitez un temple, vos épaules et vos genoux doivent être couverts. Les vêtements serrés ou transparents ne sont pas appréciés, et les chaussures, chapeaux et lunettes de soleil doivent être laissés à l'extérieur. Prendre un foulard peut être utile même si ce n'est pas suffisant partout.
• Respect du Bouddha : les statues de Bouddha sont sacrées et ne doivent pas être touchées. Il est également irrespectueux de tourner le dos à une statue ou de porter des vêtements avec des images de Bouddha.
• Comportement dans un temple : ne pointez jamais vos pieds en direction de Bouddha ou des moines. Il est également impoli d’utiliser ses pieds pour pointer quelque chose, surtout vers une personne ou une représentation sacrée. Les pieds sont considérés comme impurs car ils se salissent rapidement et sont situés du côté opposé du corps par rapport à la tête.

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Règles à suivre lors des repas

La cuisine est au cœur de la culture thaïlandaise et le repas est un moment de convivialité. Il existe quelques habitudes utiles à connaître.

• Utilisation des ustensiles : en Thaïlande, on utilise principalement la cuillère, tandis qu’on se sert de la fourchette pour pousser les aliments dans la cuillère. On utilise très peu les couteaux.
• Baguettes : Contrairement à ce que l’on pourrait penser, les baguettes sont principalement utilisées dans les plats chinois. Cependant, les Thaïlandais utilisent également ces dernières pour les rouleaux de printemps ou les plats de nouilles.
• Eau potable : L’eau du robinet n’est pas potable. Soyez également prudent avec les glaçons car ils ne sont pas toujours faits à partir d’eau potable.

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Un voyage serein et respectueux

La Thaïlande est un pays hospitalier et chaleureux où les traditions et le respect jouent un rôle important. Prendre en compte les coutumes locales rendra votre voyage plus agréable et témoignera de votre appréciation de la culture. Une attitude ouverte, un sourire amical et un peu de préparation vous permettront de tirer le meilleur parti de votre expérience.