« Dans l'intérêt du secteur, le Conseil d'administration de l'ABTO a donné son accord pour approfondir les discussions en cours sur l'ancrage et la collaboration avec le BTC (Belgian Travel Coalition) et établir une répartition concrète des tâches. »

C'était un élément clé du discours du président de l'ABTO, Geert Raes, lors de la réception de Nouvel An de l'Association of Belgian Travel Organisers, la semaine dernière. Ce « travail d'approfondissement et de mise en place d'une répartition concrète des tâches » prendra encore certainement plusieurs semaines, voire plusieurs mois.

Cette annonce et ce calendrier m'ont immédiatement fait penser à la formation gouvernementale en cours. C'est une déclaration « prudente », laissant toutes les options ouvertes aux différentes parties. Même un choix de mots tel que « les esprits se sont rapprochés » me rappelle spontanément les interviews dans les journaux télévisés et les émissions politiques.

Lorsque j'écoute attentivement les déclarations des figures de proue des différentes organisations (voir le site web www.travmagazine.be pour des interviews avec Koen van den Bosch (VVR), Geert Raes (ABTO), Philippe Hagelstein (UPAV) et Frank Bosteels (BTC)), j'entends surtout, du côté de l'ABTO, une prudence exprimée avec une certaine diplomatie. Quelques suppositions de la part de cet auteur : le siège belge au sein de l'ECTAA, actuellement occupé par l'ABTO, reste un point de discussion interne. De même, le chevauchement (bien que limité) entre le rapport ABTO Trends et le magazine du BTC constitue, selon moi, une difficulté. Une clarification financière totale, compte tenu des différences de budgets, serait également une surprise pour moi dans le cadre d'un accord entièrement abouti.

Il semble donc qu'il y ait encore des points de discussion solides – et c'est là que je vois l'analogie avec la formation gouvernementale – avant qu'une « nouvelle organisation » ne voie le jour. Si cela devait encore prendre « plusieurs mois », les vacances d'été seraient proches, et je peux déjà imaginer des déclarations comme « reporter cela après les vacances d'été et conclure quelque part ensuite ».

Conclusion : cela pourrait se faire demain, comme cela pourrait se faire à l'automne. Mais il est remarquable de constater à quel point peu de professionnels s'en préoccupent réellement. Les jeunes ne voient qu'un enchevêtrement d'associations professionnelles et se demandent très occasionnellement pourquoi il y en a tant. Les plus âgés haussent les épaules et disent « que cela durera bien leur temps ». Quant à moi : je ne fais pas partie de cette dernière catégorie. Par l'âge, oui, mais pas par la vision. Cependant, pour cela, il faut qu'une adhésion concrète de l'ABTO au BTC soit mise en place rapidement, afin que le BTC puisse avancer à pleine vitesse. Un conseil : assurez-vous d'être prêts à parler d'une seule voix lors de la prochaine crise. Et elle arrive. Tout comme un ouragan, elle est actuellement en train de se former quelque part, sans que personne n'ait idée de son existence, de son évolution et de ses conséquences.

Et faites en sorte que je puisse encore le vivre durant ma carrière professionnelle, s'il vous plaît ? Cela signifie : cette année encore. De préférence avant, mais au plus tard lors du Gala des Travel Awards. Après cela, je ne pourrai plus, ayant quitté définitivement le secteur, ni louer ni critiquer.

Un dernier conseil, pour ce qu'il vaut : si cela arrive vraiment, et que l'ABTO rejoint, assurez-vous qu'il n'y ait plus de questions esquivées ou restées sans réponse. Et surtout, ne faites pas de promesses que vous ne pouvez pas tenir.

Une chose est déjà certaine : il faudra encore un moment avant que nous ayons une organisation semblable à l'ANVR (association professionnelle néerlandaise). Ce sera plutôt une sorte de gouvernement avec un Premier ministre, qui devra rechercher un consensus pour chaque décision. D'ailleurs, une proposition d'association professionnelle Benelux a été poliment mais rapidement écartée.

Et, une petite question piquante : qu'en est-il du secteur des autocaristes, la FBAA ? Leurs membres transportent des personnes, organisent et vendent des voyages. Et ils ont une direction et un conseil d'administration avec beaucoup de membres. Ils publient également un magazine.

Quoi qu'il en soit, faites ce que tout le monde demande : formez ce « gouvernement ». Quelqu'un a-t-il pensé à des congrès internes, avec une co-décision des membres, sur ce sujet et les points sensibles ?

Et maintenant, j'arrête, car je sais que tout le monde est de bonne volonté. C'est ce que je pense, du moins. Hell, yes !