Booking Holdings wil voortbouwen op zijn decennialange ervaring met het gebruik van kunstmatige intelligentie (AI) om de recente vooruitgang op dit gebied optimaal te benutten en toe te passen op online reizen.

Generatieve AI - die gebruik maakt van grote taalmodellen - zou het zoeken naar reizen, reserveringen en klantenservice kunnen verbeteren, zei CEO Glenn Fogel vorige week donderdag tijdens de earnings call voor het eerste kwartaal van de online reisgigant.

 "Twee interessante mogelijkheden zijn het interactief samenstellen van routes en het beantwoorden van vragen van reizigers", zei Fogel. "Sommige van onze merken, zoals Kayak en OpenTable, experimenteren met generatieve AI-plug-ins, terwijl anderen manieren ontwikkelen om de technologie te integreren in hun eigen aanbod."

Grote verschuivingen in technologie kunnen ontwrichtend zijn voor de grootste spelers op elk digitaal gebied. Dus vroeg een analist aan Fogel of hij zich zorgen maakte over de toekomst van Booking.

"Ik voel me heel zeker van waar we zijn in deze vanwege het werk dat we hebben gedaan in AI in het verleden, het aantal mensen dat we er aan hebben laten werken, de hoeveelheid kapitaal die we hebben, en onze samenwerkingen met universiteiten," zei Fogel.

Generatieve AI zou kunnen worden gebruikt om de productiviteit van de softwareontwikkelaars van het bedrijf te verhogen "hopelijk in de niet zo verre toekomst", aldus Fogel.

Enkele ambities voor de langere termijn voor het bedrijf zijn om de supergeladen kunstmatige intelligentie toe te passen op het aloude doel van het bedrijf om een "connected trip" voor klanten te creëren.

En toen deed de CEO van Booking Holdings een intrigerende uitspraak.

"Is er een manier waarop mensen met ons communiceren waar je echt in staat bent om die menselijke reisagent te herscheppen in iets dat eigenlijk een geautomatiseerde speler is, maar zoveel beter doet dan de mens in het verleden deed?" vroeg Fogel. Mag ik u, beste lezer, vragen om deze zin nogmaals te herlezen?

Eigenlijk staat er letterlijk, dat Booking Holdings pas tevreden zal zijn over hun technologische evolutie, als die in staat zal zijn om minstens te kunnen wat een goede reisagent vandaag al kan. In andere woorden, misschien lichtjes overdrijvend: al die jaren van investeren, code genereren, websites ontwikkelen, “one click booking” methodes promoten, zullen uiteindelijk leiden tot wat dan de ultieme graal zou moeten zijn: de geautomatiseerde reisagent. Something to think about, toch?