Het gebeurt zelden, dat een CEO van een klassiek beursgenoteerd zich uitspreekt over politieke kwesties. De nieuwe generatie van tech- CEO’s waagt zich al iets vaker aan een politiek statement, en in de USA zijn de bedrijven die één of andere presidentskandidaat financieel steunen bekend. Ik had Sebastian Ebel van TUI al hoog zitten, maar nadat ik een interview met hem in Das Handelsblatt las, stijgt mijn respect voor deze man nog meer. Hij praat helder en duidelijk over onder andere de ultrarechtse ADP (Alternative Fur Deutschland) en over wat er mis is met Duitsland. Enkele citaten.

Over de manier waarop “de NV Duitsland” bestuurd wordt is Ebel duidelijk: politici praten veel, maar hebben veel te weinig voeling met de realiteit. Herkenbaar, toch?

 “Bureaucratie, gebrek aan digitalisering, onderwijstekorten: de Duitse regering zegt al deze problemen aan te pakken na 16 jaar stagnatie onder voormalig bondskanselier Angela Merkel. De ontwikkeling van de onderwijssector zal zeker enkele jaren in beslag nemen. Het kan niet van de ene op de andere dag worden opgelost. Maar voor veel andere kwesties is verwijzen naar het verleden geen goed excuus. Ik nodig politici en bestuurders graag uit om vier weken te werken in een ambachtelijk, industrieel of dienstverlenend bedrijf als Tui. Het is niet genoeg als een minister zegt dat hij wel eens een stal heeft uitgemest om de situatie te beoordelen. Ik raad aan om twee maanden op een boerderij te werken om de situatie te beoordelen. Er wordt te vaak niet gerefereerd aan de realiteit.”

 Over een concrete, recente beslissing van de regering om de belasting op vliegtuigtickets te verhogen “omdat de overheid extra geld nodig heeft”:

 “Beslissingen worden van de ene dag op de andere genomen en ik vraag me af: waar is de betrouwbaarheid gebleven die dit land altijd heeft gekenmerkt? De spelregels worden midden in het spel veranderd. Honderdduizenden vakanties voor de zomer zijn allang verkocht en op een andere basis berekend. We protesteerden niet tegen de plotselinge verhoging van de vliegbelasting voor de Brandenburger Tor, zoals de boeren deden. Maar daar zouden we goede redenen voor hebben gehad.”

Over de onrust en de boosheid van de kiezer, die -net zoals in België – een overwinning van extreemrechts bij de volgende verkiezingen waarschijnlijk maakt:

“Ik zou nooit op de AfD stemmen. Voor mij is deze partij niet verkiesbaar. Vandaag de dag is het in wezen een rechts-radicale partij die haat zaait. Ik begrijp het als kiezers teleurgesteld zijn. Het is onze gezamenlijke taak om mensen ervan te overtuigen dat een proteststem levensgevaarlijk kan zijn. Je krijgt zeker geen betere regering door op de AfD te stemmen. Hun beleid brengt de welvaart in gevaar.”

 Over  diversiteit bij TUI:

“Bij Tui werken mensen uit meer dan 100 landen. Onze werknemers en vakantiegangers worden overal ter wereld met open armen ontvangen. Als bedrijf en als bedrijfstak staan wij voor diversiteit in al haar facetten. Ik word ziek van het woord remigratie. Het staat volledig haaks op mijn mensbeeld. Los daarvan moet iedereen weten dat we geschoolde arbeidskrachten uit het buitenland nodig hebben. De AfD kost ons welvaart. Het plan voor een referendum over het verlaten van de Europese Unie alleen is complete waanzin - economisch, politiek en sociaal. Wij Duitsers zouden de grote verliezers zijn.”

Over de mogelijkheid om door deze duidelijk boodschap, AfD kiezers als potentiële klanten te verliezen, was Ebel kort en duidelijk:

“Voor mij zijn waarden en normen niet onderhandelbaar en niet te koop.”

Respect, Mr Ebel. Ik hoop dat vele toerisme leiders zijn voorbeeld zullen volgen, en zich zullen uitspreken over hun normen en waarden in het leven, en over de stand van zaken in hun land. Toerisme is één van de belangrijkste industrietakken ter wereld. Maar soms durven we te weinig standpunten innemen. Our opinion matters. En, voor wat het waard is: ik kan mij 100% vinden in zijn visie. En dat mag ons lezers kosten. Hell, yes!