De doorbraak van Artificiële Intelligentie heeft het aantal start ups weer de hoogte in gejaagd, zeker in de brede reissector.  Er gaat opnieuw investeringsgeld naar kleine, startende bedrijven-met-een-idee. Een opvallende trend in start up land is dat deze generatie opstarters, vaker dan ooit al vroeger één of meerdere bedrijven opgestart hebben, en verkocht na enkele jaren. Het zijn dus ervaren lui, zowel in de start-up als de hiermee verweven money-hunting business.

Onlangs viel mijn oog op Swayed. Even hun eigen omschrijving van wat ze precies doen:

“Swayed brengt klanttrajecten in kaart en geeft ze vorm in fysieke omgevingen. Door gebruik te maken van de locatie, gedrags- en transactiegegevens van gasten, bouwt Swayed real-time informatie op over hoe mensen tijd en geld besteden tijdens hun verblijf en gebruikt deze gegevens vervolgens automatisch om contextuele en gepersonaliseerde touchpoints naar gasten te sturen. We leveren onze waarde uitsluitend via software en vereisen niet dat het hotel hardware installeert of dat gasten een applicatie downloaden.”

Bon, nu in mensenwoorden: beeld je in dat je in een hotel bent voor enkele dagen, als business of als leisure reiziger. Eerst en vooral leert Swayed – dat een overeenkomst heeft met dat hotel – uit de manier waarop je de diensten van het hotel gebruikt en welke locaties je opzoekt (dat kan via je mobiele telefoon data) welke van de twee je op dat moment bent. Swayed gelooft ook heel erg in het bleisure fenomeen, en heeft studies uitgevoerd waaruit blijkt dat 40% van de algemene populatie van zakenreizigers en 66% van de jongeren ervoor kiest om aan een zakelijke trip nog een vakantiestukje te breien.

Swayed zal via je smartphone, afhankelijk van real time  factoren zoals het weer, je plaats waar je je bevindt in het hotel, en de data die het al over je bezit, voorstellen sturen zoals: “het regent momenteel pijpenstelen in Berlijn. Wat denk je van roomservice vanavond, ik mag je 20% korting geven op het hele menu.” – dit is een zakenreiziger aanbod.

Een terugkerende gast kan via Swayed op het moment dat hij/zij de tweede dag uit de taxi komt ‘s avonds, een aanbod krijgen voor een favoriet drankje, aangeboden door de barman “meld je gewoon aan met je voornaam”.

Als je al een tijdje zit te werken in de business lounge, kan je een aanbieding krijgen om even de fitness te gebruiken – “er is nu weinig volk, misschien even je hoofd opfrissen?” of de kans krijgen om een tafel te reserveren in een restaurant “just around the corner”.

Aangezien je geen app moet downloaden, wordt het wel heel gemakkelijk – en komt het tegelijkertijd wel heel dicht op je huid zitten. Swayed mikt dan ook op Generatie Z en jonger, op reizigers die erop rekenen dat zij de aanbiedingen en de mogelijkheden niet moeten zoeken, maar dat die zelf op hen afkomen. Het bedrijf denkt ook aan mogelijkheden in -uiteraard!- shopping malls en luchthavens.

Swayed is een zeer klein bedrijf, met de stichter en enkele medewerkers, en is vandaag niet bepaald overgefinancierd: sinds de oprichting in 2020 konden ze slechts zo’n 400.000 Dollar ophalen. Nu maken ze zich sterk dat hun product dermate gevorderd is, dat ze de interesse zullen kunnen opwekken van de grotere risico-investeerders.  Met een paar miljoen verwacht het bedrijf dat ze een wereldwijde rol zullen kunnen spelen.