De gemiddelde reissom is vrij fors gestegen, in de afgelopen twee jaar. Dat vertaalt zich in grotere omzetten per dossier voor reisagenten en tour operators. Ook het aantal klanten gaat de hoogte in. Dit zijn fenomenen, waar recente publicaties en presentaties mee uitpakten.

Wereldwijd voorspelt het UNWTO dat het toerisme met zo’n kleine zes procent per jaar vooruit zal gaan, in de komende vijf jaar. Dat is gigantisch, en zal druk zetten op de bestaande hot spots, de bestaande accomodaties en de bestaande operaties.

Maar dat kunnen we als sterke reisindustrie aan, en zelfs op een duurzame manier – als we de daad bij het woord voegen, als we gericht investeren en als we samenwerken.

Het is echter de term “vraag en aanbod” waarmee de laatste tijd vaak geschermd wordt, die mij ongerust maakt. In de afgelopen maanden zijn vluchtprijzen op lange afstand door het dak gegaan, en hebben zowel hotels als attracties en alle mogelijke schakels in de toerisme ervaring op de veel gevraagde bestemmingen hun kans schoon gezien om de prijzen fors de hoogte in te drijven. 

Drie woorden : Olympische Spelen Parijs.

De uitdrukking “vraag en aanbod” is legitiem, maar leidt in steeds meer gevallen tot exorbitante prijsverhogingen voor hetzelfde product, gewoon omdat de vraag gedurende een bepaalde periode mega hoog is waardoor het product tijdelijk schaars wordt.

Daarbij komt, dat vaak het uiteindelijk geconsumeerde product – het propvolle vliegtuig, de pas na lange wachtrijen bereikte taxi, het net niet overboekte hotel, de opeens in shiften werkende restaurants, de attracties waar je over de koppen kan lopen- kwalitatief een stuk lager is dan wat er aangeprezen wordt.

Dat zorgt voor een sfeertje tegenover de consument “wees blij dat je erbij kan zijn”. Dat zei naar verluidt Noah ook tegen de dieren op zijn ark.

De wet van vraag en aanbod kan, zoals alle wetten, overtreden worden. Als de prijs krankzinnig hoog is en het aangeboden product niets meer met de gevraagde prijs te maken heeft, dan wordt deze wet overtreden.

En dan komen drie andere woorden opduiken: A Rip Off.

Ik kijk met enige ongerustheid naar bepaalde bestemmingen op piekdata deze zomer. Als we onszelf “de georganiseerde toerismesector” willen noemen, dan moeten we samenwerken om geen overtoerisme te veroorzaken. Want overtoerisme is ongeorganiseerd toerisme.